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Titular no Sporting de Braga na receção ao Friburgo, na primeira mão das meias-finais da Liga Europa, o internacional português de 39 anos ultrapassou o ‘lendário’ defesa italiano, que fez 174 jogos nas competições europeias ao serviço de apenas um clube, o AC Milan.
Já João Moutinho cumpre o jogo 175 pelo quinto clube na sua carreira - Sporting, FC Porto, Mónaco, Wolverhampton e SC Braga –, cimentando a liderança na posição de médio, à frente do internacional croata Luka Modric (ainda em competição, no AC Milan) ou do espanhol Xavi Hernández (já retirado), ambos com 173 partidas.
A lista publicada pelo sítio oficial da UEFA é liderada pelo capitão da seleção portuguesa, Cristiano Ronaldo, atualmente ao serviço do Al Nassr, da Arábia Saudita, com 197 jogos cumpridos ao serviço do Sporting, Manchester United, Real Madrid e Juventus.
Em segundo e terceiro lugares, surgem dois antigos guarda-redes espanhóis, ambos já retirados: Pepe Reina, com 192 jogos por FC Barcelona, Villarreal, Liverpool, Nápoles, AC Milan e Lazio, e Iker Casillas, que somou 188 partidas por Real Madrid e FC Porto.
Faltam, assim, 13 jogos nas competições europeias para João Moutinho - segundo jogador com mais internacionalizações AA por Portugal (146), só atrás de Cristiano Ronaldo (226) - chegar ao pódio dos futebolistas com mais encontros europeus, igualando Casillas.