O rumor ganhou força depois de o jornalista César Luis Merlo ter afirmado que a negociação "está muito avançada" e que o central deverá assinar um vínculo de 18 meses com o clube argentino assim que termine o Mundial-2026.
River procura qualidade e liderança para o segundo semestre
A direção liderada por Stefano Di Carlo, juntamente com o diretor desportivo Pablo Longoria, trabalha numa reconstrução profunda do plantel a pensar na segunda metade do ano. O objetivo passa por reforçar várias posições-chave e acrescentar experiência para voltar a competir em todas as frentes.
Nesse contexto, Otamendi surge como prioridade máxima. Aos 38 anos, o defesa mantém-se em destaque a nível internacional e continua a ser uma peça fundamental no Benfica e na seleção argentina. Para além da sua qualidade futebolística, no River valorizam especialmente a sua personalidade e liderança dentro do balneário, algo considerado essencial para enfrentar uma fase de renovação.
O próprio atleta já admitiu em várias ocasiões a sua simpatia pelo River e nunca excluiu a possibilidade de jogar lá antes de terminar a carreira.
Mundial-2026, o último grande objetivo de Otamendi
Tudo indica que o próximo Mundial será a última grande competição de Nico Otamendi com a camisola da seleção argentina. Por isso, a intenção do defesa seria permanecer na Europa e só depois do Mundial concretizar a ida para o futebol argentino. No River acreditam que este é o momento ideal para avançar e procuram fechar um acordo o quanto antes para evitar concorrência de outros clubes.
Os outros nomes que o River analisa
A possível contratação de Otamendi não seria o único grande impacto do mercado. O clube também segue atentamente outros jogadores com experiência internacional.
Um deles é Ángel Correa, atualmente nos Tigres do México. O avançado agrada bastante internamente, embora a sua situação financeira torne a negociação mais complicada.
Outro alvo é Mauro Arambarri, médio do Getafe, com quem já existiram contactos informais. Também está referenciado Nicolás Domínguez, atualmente no Nottingham Forest, embora o seu longo contrato em Inglaterra dificulte qualquer avanço imediato.
Para o ataque, o sonho passa por repatriar Giovanni Simeone, formado nas camadas jovens do clube e atualmente a jogar em Itália. O avançado seria um dos pedidos mais insistentes da equipa técnica para reforçar o setor ofensivo.
Um mercado que pode mudar o futuro do River
Com um plantel que necessita de renovação e mais experiência competitiva, o River pretende protagonizar um dos mercados mais ambiciosos dos últimos anos.
A eventual chegada de Otamendi não significaria apenas a contratação de um campeão do mundo, mas também a integração de uma voz de comando para uma equipa que procura voltar a lutar por títulos internacionais.