Em 2023, o treinador neerlandês foi efusivo nos elogios ao jovem argentino, fazendo um discurso no centro de treinos do Manchester United em Carrington, com a família orgulhosa de Garnacho a assistir enquanto assinava o contrato.
Os elogios efusivos de Ten Hag a Garnacho
Nessa altura, havia todas as razões para acreditar que o jogador se tornaria uma presença habitual no onze inicial do Manchester United e uma peça fundamental do clube durante várias épocas.
No entanto, tudo começou a desmoronar-se rapidamente quando Ten Hag foi dispensado das suas funções e Ruben Amorim assumiu o comando técnico em Old Trafford.
Juntamente com jogadores como Marcus Rashford, Jadon Sancho e Antony, Garnacho passou a integrar aquilo que ficou conhecido como a bomb squad do United. Um grupo de jogadores que foi obrigado a treinar à parte do plantel principal, em antecipação da sua saída do clube.
"O Garnacho é um rapaz com muito talento, mas por vezes as coisas não correm bem. Não se consegue explicar exatamente o motivo", afirmou Ruben Amorim na altura.
“Mas tenho a sensação de que o Garnacho quer algo diferente, com uma liderança diferente. Há jogadores que mostram claramente que não querem estar aqui, e isso é normal. É uma situação simples: querem novos desafios. Neste momento, estou apenas a trabalhar com os jogadores que penso que vão ficar, e os outros estão a tentar encontrar uma solução para as suas carreiras", acrescentou o treinador português.
Transferências para Chelsea e Villa deram razão a Amorim
Tendo em conta as próprias dificuldades de Ruben Amorim nos Red Devils, o treinador português foi amplamente criticado pela forma como tratou Garnacho e companhia, mas as transferências seguintes para o Chelsea e agora para o Aston Villa parecem ter-lhe dado razão.
Durante a passagem pelos Blues, marcou apenas um golo na Premier League e fez quatro assistências em 24 jogos, ainda que o total de minutos acumulados nessa competição na época 2025/26 tenha sido apenas de 1.268, o equivalente a 14 jogos completos.
Quatro golos em quatro jogos da Taça da Liga foi um registo mais positivo, mas a verdade é que Garnacho conseguiu apenas oito golos em todas as competições na época passada, o que está claramente aquém do exigido.
A sua percentagem de passes completos é positiva, já que durante o tempo em West London variou entre 83,09 por cento e 91,34 por cento; no entanto, realizou apenas 789 passes em toda a época, dos quais só 60 foram passes para a frente e apenas 16 foram para o último terço, o que é manifestamente pouco para um jogador que deveria causar mais impacto nessa zona.
Garnacho parece carregar um grande peso nos ombros
Os números tornam-se ainda mais enganadores na curta passagem pelo Aston Villa. Apesar de a percentagem de passes completos subir para 93,75 por cento, isso resulta de apenas 15 passes completos em 16 tentados, e nenhum deles foi para a frente.
Se o jogador mostrasse estar a trabalhar para a equipa, certos aspetos poderiam ser temporariamente ignorados, pois são situações que podem ser trabalhadas e melhoradas.
No entanto, tal como Sancho, Garnacho tem frequentemente demonstrado uma atitude de quem se sente com direitos adquiridos, parecendo carregar um grande peso nos ombros. Por exemplo, desde o início da época 25/26, recuperou apenas 78 bolas e venceu 114 dos 226 duelos individuais, perdendo 112 deles. No jogo aéreo, que nunca foi propriamente o seu ponto forte, o registo é embaraçoso: apenas oito duelos ganhos em 31 disputados.
Fraca eficácia nos cruzamentos
O verdadeiro problema surge ao analisar a sua falta de eficácia nos cruzamentos. Se nada mais, um extremo precisa de chegar à linha de fundo e colocar uma bola precisa na área para os colegas de ataque finalizarem.
Desde que saiu do United, Garnacho conseguiu fazê-lo apenas em 11 ocasiões, em 85 tentativas, o que explica facilmente porque não tem tido minutos de jogo atualmente.
Até Unai Emery lamentou recentemente que o jogador precisa de se esforçar mais para conquistar o seu lugar na equipa.
"Continuar a trabalhar. Trabalhar, trabalhar, treinar, trabalhar", disse quando questionado sobre a ausência de Garnacho. "Quando tiver minutos para jogar, tentar jogar bem. Ele está a evoluir, mas neste momento temos jogadores à sua frente", acrescentou.
Com apenas um mês de carreira no Aston Villa, já existem dúvidas, com o jogador de 22 anos aparentemente a caminhar rapidamente para mais uma encruzilhada na carreira.
Apesar de a postura de Ruben Amorim em relação à bomb squad ter parecido extrema na altura, muitos terão agora de engolir as palavras que disseram.
Jadon Sancho continua sem clube, Marcus Rashford está longe de entusiasmar em Old Trafford, apesar das oportunidades dadas por Michael Carrick, e Garnacho poderá estar a ponderar mudar-se novamente para tentar relançar uma carreira que prometeu tanto e agora está a esmorecer de forma preocupante.