FC Porto - SC Braga

A primeira volta da Liga Portugal só agora está a terminar, pelo que poderá ser precoce dizer que o encontro entre FC Porto e SC Braga é decisivo para as contas do título, mas a verdade é que este é um jogo bastante importante para as duas equipas, especialmente depois dos empates da última jornada.

O 1-1 no Bessa deixou o FC Porto a cinco pontos da liderança, que podem ser oito caso o Sporting vença em Chaves e a equipa de Sérgio Conceição acabe derrotada pelos arsenalistas.

De resto, janeiro é um mês decisivo para a equipa de Artur Jorge, que já falhou um dos objetivos depois de ser eliminada pelo Benfica da Taça de Portugal. Antes da final four da Taça da Liga, os bracarenses correm o risco de ficar a 10 pontos de distância do primeiro lugar.

Por esse motivo, a situação do SC Braga não é fácil, mas fica ainda mais difícil se analisarmos o histórico de confrontos entre as duas equipas no Estádio do Dragão (e nas Antas). É que, em toda a história, o SC Braga só venceu quatro vezes em casa do FC Porto em jogos do campeonato, duas delas no século XXI - a última foi na época 2019/20, com Rúben Amorim, atual treinador do Sporting, no banco.

Curiosamente, além da obrigação de vencer, as duas equipas estão em pé de igualdade noutra situação adversa: a ausência da referência no ataque. Taremi está na Taça Asiática e Banza, melhor marcador do campeonato, vai participar na CAN. Ambos falham o jogo de domingo, só que, para gáudio de Conceição, Evanilson tem aproveitado para se afirmar como goleador portista, ao contrário do que tem sucedido com Abel Ruiz: o último golo do espanhol data de 07 de outubro, frente ao Rio Ave.

Prognóstico: FC Porto vence e ambas marcam.

Real Madrid - Barcelona

Em Espanha, Riade ou nos EUA, El Clásico é El Clásico. Mesmo quando Real Madrid e Barcelona não estão no seu melhor momento, este continua a ser um jogo imperdível, embora a falta de transmissão televisiva em Portugal nos diga o contrário.

O eterno clássico do futebol espanhol vai entrar no capítulo 256 recheado de histórias para contar, mas dá a sensação de que este é um jogo bem mais importante para os catalães do que para os merengues.

Na repetição da Supertaça da época passada, o Real Madrid apresenta-se bem mais revigorado do que o Barcelona. Com uma superestrela ao bom estilo merengue, de seu nome Jude Bellingham, a equipa de Ancelotti, que renovou recentemente contrato, chega à final de Riade na liderança da LaLiga.

Para o Barcelona, além da distância pontual no campeonato, custa ainda mais ver outra equipa catalã (Girona) a ombrear com o Real Madrid, pelo que este é um teste de fogo para Xavi. O técnico espanhol tem sido questionado nos últimos meses, mas uma vitória sobre o eterno rival ajudaria certamente a diminuir o tom das críticas.

No entanto, para um teste de fogo, falta... poder de fogo. Lewandowski até marcou nos últimos dois jogos, mas está a fazer uma época abaixo do esperado e só tem um golo nos cinco clássicos disputados desde que chegou a Espanha. Além da falta de golos do polaco, Xavi vai ter de lidar com a ausência de Raphinha, por lesão, e da também provável baixa de Ferran Torres. Por outro lado, há o recordista Lamine Yamal e uma possível utilização de João Félix que, como Xavi, quer responder às críticas.

Fora de todas estas confusões, o Real Madrid atravessa um grande momento - 20 jogos sem perder -, vem de uma vitória moralizadora frente ao Atlético Madrid e espreita o primeiro título da temporada.

Prognóstico: Real Madrid vence e não sofre.

Manchester United - Tottenham

Numa jornada de Premier League que vai ser dividida em duas partes, o jogo entre Manchester United e Tottenham surge como uma oportunidade de afirmação para as duas equipas.

O bom arranque da equipa de Postecoglou permite que os Spurs estejam apenas a seis pontos da liderança, embora o Tottenham corra bem por fora, no meio de equipas como Liverpool, Manchester City e Arsenal. Por isso, o grande objetivo passará pelo regresso à Liga dos Campeões.

À partida, essa também seria a missão de Erik ten Hag, mas a verdade é que, caso perca em Old Trafford, o Manchester United fica a uns impressionantes 11 pontos do Tottenham, o que significaria desde já um ponto final antecipado nessa luta.

Com apenas 22 golos marcados no campeonato, menos um do que o Luton Town, que está em zona de descida, o Manchester United procura resolver parte dos seus problemas em janeiro. Sancho já foi para Dortmund, mas continuam a faltar goleadores em Manchester.

Ainda assim, esta parece ser a melhor altura para defrontar o Tottenham, uma vez que a grande referência atacante dos Spurs, Son Heung-Min, está com a Coreia do Sul na Taça Asiática e Timo Werner ainda não deverá ser opção imediata. Por outro lado, há curiosidade para perceber se Onana, contestado em Inglaterra, faz ou não falta em Old Trafford, uma vez que o camaronês, convocado para a CAN, também falha o jogo de domingo.

Prognóstico: Manchester United vence e ambas marcam.