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Big Pete: Lennon sobre a luta contra a depressão, esconder problemas e hospitalização

Aaron Lennon é o protagonista de Big Pete
Aaron Lennon é o protagonista de Big PeteFlashscore

No mais recente episódio da série Big Pete, Petr Čech e Aaron Lennon falaram abertamente sobre saúde mental. O antigo extremo inglês descreveu como os seus problemas psicológicos começaram a manifestar-se de forma subtil perto do final da sua passagem pelo Tottenham, porque escondeu as suas dificuldades durante tanto tempo das pessoas à sua volta e dos seus colegas de equipa, e como foi difícil para si pedir ajuda a tempo.

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Os primeiros sinais só se tornaram evidentes para Lennon mais tarde, durante as sessões de terapia. "Não me apercebi de nada até ser demasiado tarde." Perto do final da sua estadia no Tottenham, sentia-se cansado sem razão aparente, tinha dificuldades em dormir e foi perdendo gradualmente o prazer nas coisas à sua volta. Quando ingressou no Everton, o novo desafio mascarou temporariamente os seus problemas, mas alguns anos depois estes regressaram e evoluíram para uma depressão profunda. Ainda assim, continuou a cumprir a rotina habitual perante os colegas de equipa e conseguiu esconder o seu verdadeiro estado mental durante muito tempo.

Não conseguia pedir ajuda, mesmo quando mais precisava. A sua personalidade e o ambiente do futebol profissional, em que admitir fraqueza é extremamente difícil, impediram-no: "Especialmente para os homens, é o mais difícil de dizer: Na verdade, hoje não me sinto bem, preciso de falar com alguém." Lennon estava habituado a ajudar os outros e a lidar com tudo sozinho ao longo da sua vida. Tinha também receio de que admitir as suas dificuldades pudesse pôr em risco o seu lugar no onze inicial.

A crise acabou por culminar numa hospitalização. "Estava tão em baixo, tive pensamentos suicidas, estava no fundo do poço." Lennon admitiu que, mesmo nessa altura, não teria pedido ajuda por iniciativa própria e, olhando para trás, considera que ter sido levado para o hospital foi o momento que lhe salvou a vida. Juntamente com Čech, falou também sobre como a abordagem à saúde mental no futebol mudou desde então. Durante a carreira de Lennon, afirmaram, os clubes não tinham especialistas capazes de lidar com questões psicológicas dos jogadores.

A versão televisiva completa deste episódio da série documental Big Pete estará disponível na CANAL+ Sport e no serviço de streaming CANAL+ na República Checa, Eslováquia, França, Polónia, Myanmar, Bélgica, Países Baixos, Áustria, Roménia e Hungria, e na SuperSport na África do Sul e Suíça.