A Premier League afirmou na terça-feira que o Manchester City utilizou contratos comerciais "fictícios" no âmbito de esquemas para inflacionar as receitas e subavaliar os custos em mais de 900 milhões de libras (1,2 mil milhões de dólares) ao longo de quase uma década.
A Etihad, principal patrocinadora do Manchester City desde 2009, afirmou que "rejeita categoricamente qualquer constatação, conclusão ou insinuação" de que tenha estado envolvida em acordos comerciais impróprios.
Num comunicado, a companhia aérea afirmou que a liga nunca a contactou nem consultou durante o processo da comissão e que não lhe deu qualquer oportunidade de fornecer informações ou contestar documentação que pudesse ser desfavorável à empresa.
"A Etihad está profundamente preocupada com a forma como esta questão foi comunicada publicamente", afirmou o comunicado.
"A falta de clareza e transparência, juntamente com a divulgação seletiva de informações, criou consequências prejudiciais para a Etihad, apesar de a companhia aérea não ser mencionada na decisão publicada", pode ler-se.
O Manchester City negou qualquer irregularidade e afirmou que pretende recorrer.
Um porta-voz da Premier League afirmou esta quarta-feira que não faria comentários sobre o comunicado da Etihad.
A Etihad acrescentou que a comunicação pública das conclusões por parte da Premier League, na sequência do que descreveu como fugas de informação e notícias seletivas, prejudicou a sua reputação.
Reafirmando o seu apoio ao Manchester City e a sua longa parceria com o clube, a companhia aérea afirmou que estava a procurar aconselhamento jurídico sobre as opções ao seu dispor para proteger os seus interesses.
"Estamos ao lado do clube, dos seus adeptos e da nossa comunidade Etihad em sentido mais amplo, enquanto o Manchester City contesta as conclusões da comissão através dos procedimentos ao seu dispor", afirmou o comunicado.
O escândalo Manchester City
O Manchester City foi considerado culpado, a 29 de setembro, de todas acusações de incumprimento dos regulamentos financeiros da liga inglesa e da UEFA, durante o período de nove anos, entre 2009 e 2018, de acordo com a decisão da comissão independente responsável pelo caso.
E agora, o que pode acontecer na Premier League? E que recordes de deduções de pontos pode o City bater em Inglaterra? Caso sejam retirados os pontos, quem será campeão?