Os grandes clubes londrinos tiveram um fim de semana extraordinário. O Arsenal isolou-se no topo da Premier League, o Chelsea levou a melhor sobre um grande rival e o Tottenham subiu na tabela graças à terceira vitória consecutiva. A última vez que o trio de gigantes da capital inglesa venceu em simultâneo sem sofrer golos tinha sido há mais de quatro anos. Uma análise mais detalhada, porém, pode arrefecer a euforia.
No caso do Tottenham, o motivo é simples: desde o 13.º minuto, beneficiou de superioridade numérica frente ao Crystal Palace, após a expulsão de Jean-Phillippe Mateta. Por isso, nada que não fosse o triunfo estava em cima da mesa. A terceira vitória seguida e a segunda baliza inviolada consecutiva de Antonín Kinský são, ainda assim, conquistas importantes para os Spurs, que podem dar-lhes continuidade graças a um calendário teoricamente mais acessível.
Mas que dizer dos sentimentos contraditórios provocados pelos duelos dos outros gigantes londrinos?
O solo de Rogers entre os cones do United
O Chelsea venceu o Manchester United por 2-0 e a tão falada crise dos Red Devils não tem fim à vista. No entanto, perante a forma da equipa, que se encontra perigosamente perto da zona de despromoção, a exibição dos comandados de Xabi Alonso deveria ter sido bastante mais convincente.
Os Blues entravam no duelo depois de uma humilhante derrota frente aos Spurs no campeonato e da eliminação seguinte da Taça da Liga Inglesa, em Anfield. Perante a terceira equipa do Big Six, era necessária uma reação enérgica. Em vez disso, os adeptos em Stamford Bridge viram os visitantes desperdiçar quatro grandes oportunidades na primeira parte e marcar um golo em fora de jogo. Também devido à insegurança de Wesley Fofana, os anfitriões poderiam ter chegado ao intervalo com uma vantagem devastadora.
O Chelsea, porém, resistiu à tempestade e respondeu depois do intervalo. O solo de Morgan Rogers foi quase cómico de ver. Correu desde a linha do meio-campo até à pequena área praticamente em linha reta, o golo tornou-se viral e os defesas do United mereceram dos adeptos a comparação com cones, devido à sua passividade.
Um desses jogadores, Lisandro Martínez, acabou por tirar sozinho aos Red Devils qualquer hipótese de somar pontos. Viu dois cartões no espaço de quatro minutos e cometeu uma grande penalidade, convertida com alguma sorte por Cole Palmer, que regressava após cumprir castigo por expulsão. Em vez de aprofundar a pequena crise, o Chelsea reforçou assim o seu lugar no topo.
Noutras circunstâncias, o golo posteriormente anulado a Estêvão, devido a um fora de jogo milimétrico, teria causado um enorme alvoroço em Inglaterra. A imagem do sistema semiautomático de fora de jogo parecia não corresponder ao enquadramento da jogada.
Liverpool só pode culpar-se a si próprio e aos árbitros
O gigante da zona vermelha de Londres chegava ao duelo com o Liverpool num estado de espírito bastante melhor. Também do ponto de vista tático, o Arsenal estava mais bem preparado do que os Blues. Embora Mikel Arteta tenha voltado a optar por uma exibição sobretudo pragmática, os fins justificam os meios e a liderança provisória do campeão em título merece reconhecimento.
Os jogadores resistiram à pressão dos comandados de Andoni Iraola e, além disso, aproveitaram-na para criar oportunidades através de uma construção direta. Martin Odegaard tirou partido da marcação individual de Virgil van Dijk e, ao aparecer em zonas diferentes, colocou-o em posições desconfortáveis. No entanto, aquilo que não mereceu o mesmo respeito que a tática bem executada pelos Gunners foram as práticas desleais dos jogadores. A principal responsabilidade cabe, contudo, aos árbitros, que não intervieram.
Jurriën Timber puxou a camisola de Alexander Isak pelas costas aos 21 minutos, impedindo-o, também por isso, de chegar à bola de cabeça na área. O defesa do Arsenal não tentou jogar a bola, mas o árbitro nada assinalou. O jogo prosseguiu depois de Christos Tzolis ter puxado Cody Gakpo, que surgia em velocidade.
Do lado do Arsenal, era compreensível o descontentamento com a pisadela não sancionada de Trey Nyoni logo no início do encontro, bem como com a queda teatral de Alexis Mac Allister aos 79 minutos, após um ligeiro toque de testa com Noni Madueke. A designação "The Beautiful Game" parece, de alguma forma, vacilar...
Embora a frustração com a atuação da equipa de arbitragem possa ser compreensível, o Liverpool tem de começar por resolver o facto de não ter feito um único remate à baliza diante dos seus próprios adeptos.
Bournemouth assusta o Sparta de Praga
O trio de equipas do sul de Inglaterra que ganhou a alcunha de "triângulo das Bermudas" voltou a vencer. O Brighton derrotou o famoso Manchester City, e o Brentford e o Bournemouth também celebraram. Foi precisamente o último dos três que confirmou ter a melhor forma da Europa.
Não é um exagero. Seis vitórias consecutivas em todas as competições, seis balizas invioladas, 16-0 em golos. Apenas o Real Madrid, o PSG e a Lazio têm uma série de vitórias tão longa. Os Cherries orgulham-se de ter a melhor diferença de golos e a melhor defesa entre essas equipas. São resultados diametralmente opostos aos do início da temporada, quando o Bournemouth não venceu seis jogos consecutivos do campeonato.
Após a saída de Iraola, os jogadores já assimilaram as exigências do treinador, Marco Rose. Quem mais tem brilhado é Evanilson, que confirmou a boa forma com um golo frente ao Leeds. Foi o seu quarto golo consecutivo na Premier League. Com um registo de 4+4, participou em tantos golos como João Pedro; melhor só Erling Haaland, com nove golos.
E o próximo adversário dos Cherries? O Sparta, na Liga Europa. Quando uma equipa em grande forma do "triângulo das Bermudas" se preparou pela última vez para defrontar um clube checo, o Jablonec travaram o Brighton na Liga Conferência. Aos praguenses resta tentar travar também em Letná o comboio inglês em andamento...