Manchester United 0-3 Bournemouth
Com potenciais substitutos para o seu cargo a serem apontados na sequência de uma derrota desastrosa a meio da semana em Como, Carrick fez uma afirmação de autoridade ao deixar o capitão Bruno Fernandes no banco de suplentes para um encontro que poderia definir a continuidade do seu mandato.
O Bournemouth, que goleou o AC Milan, sete vezes campeão europeu, na quinta-feira, não estava disposto a seguir o guião de Old Trafford e deveria ter chegado à vantagem logo aos três minutos, quando Rayan cabeceou ao lado do poste mais distante. A qualidade escasseou de forma desesperante nos primeiros 30 minutos, que não produziram um único remate à baliza de parte a parte, mas o controlo dos "Cherries" acabou por ser recompensado.
Na sequência de um livre concedido após uma entrada de Ayden Heaven, o cruzamento de Justin Kluivert para o segundo poste encontrou um Rayan solto de marcação, que rematou de primeira para inaugurar o marcador.
Um sentimento de impotência, demasiado familiar, espalhou-se pelo estádio e, depois de Djordje Petrovic ter negado o empate a Bryan Mbeumo, uma escorregadela de Leny Yoro ofereceu o segundo golo ao Bournemouth, com Adrien Truffert a servir Marcus Tavernier para encostar para a baliza deserta.
Apupos sonoros ecoaram no apito para o intervalo, com Carrick a ter, certamente, apenas 45 minutos para salvar o seu comando no United.
Todas as atenções estavam voltadas para Bruno Fernandes antes do reatamento, mas Carrick optou por Matheus Cunha e manteve o seu capitão no banco. E, em 30 segundos, o Bournemouth voltou a colocar a bola na baliza por intermédio de Evanilson, sendo que Harry Maguire só não passou por mais um embaraço devido ao fora de jogo assinalado. A equipa de Marco Rose deveria ter resolvido a partida, mas Rayan desperdiçou duas ocasiões soberanas para apontar o terceiro golo quando se encontrava em excelente posição.
Não haveria perdão para os infortunados anfitriões, que foram surpreendidos por um passe longo de Lewis Cook, com os dois centrais a deixarem a bola passar um pelo outro e Senne Lammens a não conseguir chegar a ela. Evanilson contornou o belga e, de ângulo apertado, assinou uma finalização milagrosa que provocou uma debandada em Old Trafford.
O Bournemouth marcou, assim, pelo menos três golos pela quarta visita consecutiva ao terreno do United e, no processo, garantiu a sua primeira sequência de quatro vitórias consecutivas em todas as competições desde dezembro de 2023 - uma série que também incluiu um triunfo por 3-0 neste estádio.
O Manchester United, que manteve Bruno Fernandes no banco, parece agora destinado a iniciar uma nova era, depois de ver a sua série de jogos sem vencer chegar aos oito encontros em todas as competições.
Liverpool 2-0 Brighton
A equipa de Andoni Iraola parecia mais capaz de dominar as condições atmosféricas adversas nos minutos iniciais, e um passe traiçoeiro de Florian Wirtz quase desfez a defesa do Brighton, que tem sido muito sólida ultimamente, mas Alexander Isak não conseguiu dominar a bola quando se isolava perante a baliza.
O seu colega de seleção Yasin Ayari desperdiçou, depois, uma oportunidade soberana para dar vantagem aos visitantes, enviando o remate por cima da barra com Alisson fora do lance. As oportunidades surgiram em ambas as balizas e os anfitriões desferiram o primeiro golpe, quando o remate de Wirtz sofreu um desvio em Pascal Gross para o fundo das redes. Bart Verbruggen viu-se obrigado a ir buscar a bola ao fundo da baliza pela primeira vez em mais de nove horas de jogo, embora tenha reagido rapidamente para negar o golo a Cody Gakpo poucos minutos depois.
Os Reds não pareciam, de todo, uma equipa com falta de vitórias em Anfield e cedo duplicaram a vantagem. Houve festa nas bancadas e na tribuna presidencial, com o reforço de peso Bradley Barcola a servir o também recém-chegado Isak para fazer o 2-0.
A equipa de Fabian Hurzeler começou gradualmente a recuperar, mas o Liverpool mostrou-se determinado em repelir as investidas, com Jeremy Jacquet a colocar-se na trajetória de um remate de Charalampos Kostoulas. Os Seagulls tentaram aumentar a pressão antes do intervalo e recuperaram a bola com uma pressão alta eficaz, mas o remate de Ayari acabou por embater no poste.
O Brighton continuou com determinação no início da segunda parte e, embora o Liverpool tenha passado a maior parte do tempo no seu meio-campo defensivo, ameaçou constantemente sair em contra-ataque, sendo que Gakpo devia ter servido Isak ou Barcola no momento em que o trio de ataque acelerava pelo relvado. Maxim De Cuyper quase reduziu a desvantagem após uma boa combinação, mas uma intervenção de recurso do suplente Trey Nyoni manteve a baliza dos anfitriões a zero. Apesar de todo o esforço, os Seagulls foram incapazes de testar Alisson após o intervalo, com os Reds a garantirem um resultado impressionante.
É a primeira vez que o Brighton, o melhor ataque da prova, não marca qualquer golo no campeonato esta época, embora esta seja a segunda partida consecutiva sem marcar, após o empate a zero com o Jablonec a meio da semana. O Liverpool soma seis vitórias nos últimos sete jogos (1 derrota) e começa a consolidar argumentos sérios sob o comando de Iraola.
