Se, há quatro anos, perguntássemos aos adeptos neerlandeses quem era o maior talento do país, uma das respostas mais comuns, juntamente com Matthijs de Ligt e Frenkie de Jong, seria Mohamed Ihattaren.
Com apenas 17 anos, tornou-se um dos jogadores mais importantes do PSV e estava tão bem cotado que a notícia de que ele havia escolhido representar os Países Baixos em vez de Marrocos foi tratada como um enorme impulso para a seleção neerlandesa.
Dado o talento que outrora possuía, os adeptos do Slavia Praga podem estar entusiasmados com o facto de o seu clube o ter contratado, mas, tendo em conta o que aconteceu até 2019, seria sensato não alimentarem grandes esperanças.
As coisas começaram a correr mal quando Roger Schmidt assumiu o cargo de treinador do PSV no verão de 2020, com o alemão a ficar irritado com a atitude e a falta de profissionalismo do neerlandês ao longo da época que se seguiu, de tal forma que pressionou ativamente para que o jogador fosse vendido no final da mesma.
A Juventus fez-lhe a vontade, contratou-o e emprestou-o de imediato à Sampdoria para lhe dar tempo de jogo na sua primeira época em Itália, mas o jogador regressou aos Países Baixos pouco mais de um mês depois sem ter dado um único pontapé na bola, tendo surgido novamente relatos de mau comportamento por parte do jogador.
O Ajax, um clube famoso por cultivar e desenvolver jovens talentos, decidiu então arriscar e contratá-lo por empréstimo, mas depois de mostrar alguns sinais de promessa na equipa de juniores, começou a aparecer nas manchetes por todas as razões erradas, alegadamente envolvendo-se fortemente com um gang de Amesterdão. O empréstimo não foi renovado nem se tornou permanente quando expirou em janeiro e a Juventus rescindiu o contrato sete meses depois.
Em agosto, o jogador estava prestes a juntar-se ao Samsunspor, da Turquia, tendo sido recebido por centenas de adeptos entusiasmados no aeroporto, mas o acordo foi desfeito à última hora porque, segundo o clube, o jogador alterou "os termos previamente acordados e fez pedidos inaceitáveis".
Chegámos assim aos dias de hoje, onde é agora jogador do Slavia Praga, depois de ter recebido um contrato de um ano que inclui uma extensão opcional de três anos. Não sou um homem de apostas, mas se fosse, estaria à vontade para apostar muito dinheiro em como essa extensão não será activada.
Com apenas 21 anos, não há dúvida de que ele continua a ser um indivíduo extremamente talentoso, mas não tem havido sinais nos últimos três anos de que ele tem a mentalidade necessária para fazer qualquer coisa com esse talento.
Não foi por acaso que os treinadores da Juventus, da Sampdoria e do Ajax não lhe deram qualquer oportunidade na equipa principal e não foi por acaso que os três clubes rescindiram antecipadamente o contrato com ele.
Em Itália, o jogador terá passado muito tempo a viajar para visitar pessoas no Mónaco e em Milão, em vez de treinar para estar em condições de jogo. Em Amesterdão, passou mais tempo com a polícia do que a jogar futebol sénior, tendo sido detido duas vezes devido a problemas com as autoridades e não podendo sequer treinar por questões de segurança.
Em suma, é uma figura extremamente problemática, cujos muitos problemas fora de campo o impediram de fazer qualquer coisa em campo desde 2021. É possível que, num novo ambiente, ele possa começar de novo e ultrapassar esses problemas, mas as pessoas já esperaram por isso três vezes no passado e ficaram desiludidas.
Quando se transferiu para o Ajax, havia uma esperança generalizada de que a sua carreira fosse retomada, mas as coisas só pioraram. Se um clube do seu país, que trata os jovens jogadores tão bem como qualquer outro no mundo, não consegue dar a volta por cima, será que alguém consegue?
É uma história triste, sobretudo porque as dificuldades do jogador foram causadas, em grande parte, pela morte do pai, mas que, infelizmente, não deverá ser muito mais feliz na capital checa.
O talento ainda pode estar lá, mas, como já foi provado por muitos jogadores inúmeras vezes ao longo dos anos, o talento por si só não é suficiente.
