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Cristiano Ronaldo e Karim Benzema chegaram ao Real Madrid praticamente ao mesmo tempo, com apenas uma semana de diferença. Estiveram juntos durante quase uma década, período durante o qual ganharam tudo (incluindo quatro Ligas dos Campeões). O verão de 2009 foi um antes e um depois na história do clube devido, sobretudo, a estas duas contratações. Ricardo Kaká também estava destinado ao sucesso, mas o brasileiro saiu em 2013 sem a continuidade desejada.
O português e o francês juntaram-se em inúmeras ocasiões durante os nove anos em que jogaram juntos. Deram inúmeras alegrias ao público do Santiago Bernabéu e conquistaram territórios importantes como o Allianz Arena (Bayern de Munique) ou o Spotify Camp Nou (Barcelona). Um desses golos inesquecíveis - um canto de Benzema e uma finalização de Ronaldo - aconteceu precisamente em Barcelona, a 22 de março de 2015, num Clásico que os Culés acabaram por vencer por 2-1.
Ambos brilharam, mas a verdade é que Karim viveu na sombra do então colega de equipa - este ganhou cinco Bolas de Ouro durante a sua carreira com os merengues. O francês, aliás, recebeu o prémio mais tarde, em 2022, depois de uma temporada espetacular (marcou 42 golos entre a LaLiga e a Liga dos Campeões na campanha anterior). Os seus números de golos melhoraram drasticamente após a saída do português.
O jogo entre Al-Ittihad e Al-Nassr marca o reencontro de dois velhos amigos na 17.ª jornada da Liga Profissional Saudita. Os visitados, que vêm de duas derrotas consecutivas, chegam ao jogo em sexto lugar na classificação, com o Al Hilal na liderança. Os visitantes, com uma campanha muito mais favorável, estão em segundo lugar (a dez pontos de distância).
Ambas as equipas terminam o ano a 30 de dezembro, pelo que este jogo é o penúltimo de um 2023 em que Cristiano pode afirmar-se como o melhor marcador - a vantagem, no seu caso, é que ainda tem 180 minutos para atingir esse objetivo. Precisa de dois para ultrapassar Harry Kane e Kylian Mbappé, que terminaram ambos com 52 golos. Em quarto lugar está Erling Haaland (50), que está lesionado e é dúvida para os próximos jogos.
