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As duas equipas já se defrontaram no ano passado na Libertadores, nas meias-finais, e a equipa comandada pelo português Abel Ferreira saiu vitoriosa com uma reviravolta milagrosa em casa.
Ainda ressoa o eco da promessa que Abel Ferreira fez antes do jogo da segunda mão da eliminatória da época anterior em São Paulo, após uma derrota por 3-0 na primeira mão, a 2.850 metros acima do nível do mar, em Quito: “Acredito que algo mágico vai acontecer”.
E foi o que aconteceu. O Verdão, numa noite de fantasia, goleou por 4-0 e deu a volta ao resultado a jogar em casa. Um dos grandes favoritos do torneio continental, a equipa paulista começará desta vez a jogar em casa, no Nubank Parque. Na próxima semana, o clube joga fora de portas, na altitude desafiadora da capital do Equador.
Ambição em três frentes
Um empate 0-0 com o Botafogo, combinado com uma vitória por 1-0 do Flamengo sobre o Remo, custou ao Palmeiras a liderança do Brasileirão na última jornada.
O Fla assumiu o 1.º lugar com 54 pontos em 26 jornadas, um ponto à frente do Verdão. No entanto, perante as críticas cada vez mais intensas, Abel Ferreira fez uma nova promessa: os seus jogadores continuarão na luta em todas as frentes.
“Não vamos desistir de nenhuma competição, nem do Brasileirão, nem da Libertadores, nem da Taça do Brasil. Vamos continuar a fazer tudo o que pudermos para disputar as três e tentar vencer todas elas”, declarou o treinador em conferência de imprensa.
“Nunca, num período tão curto, o Palmeiras festejou tanto. Aproveitem o momento”, acrescentou Abel, que, desde a sua chegada em 2020, conquistou dois Campeonatos Brasileiros e duas Libertadores, entre outros títulos.
A equipa conta com um plantel poderoso, embora tenha acabado de perder o extremo Allan, transferido para o Manchester City. Em contrapartida, houve uma boa notícia com a renovação do contrato do avançado Flaco López até 2030.
O argentino tem sido o jogador em destaque da equipa esta época, com oito golos e quatro assistências no Brasileirão, três golos e quatro assistências na Libertadores e mais quatro golos na Taça do Brasil.
Reforço para a Taça
A LDU eliminou mais um clube brasileiro nos oitavas de final da atual Libertadores, o Mirassol. Venceu por 5-4 nos penáltis, após dois empates na série. Na sexta-feira, os Albos derrotaram o Técnico Universitario por 3-1 no campeonato equatoriano.
A equipa tem enfrentado dificuldades no campeonato, ocupando a 5.ª posição, a anos-luz de distância do líder Independiente del Valle (26 pontos de diferença na tabela), mas conseguiu apurar-se para a fase final.
“Estou satisfeito com o desempenho da equipa”, disse o técnico argentino Gustavo Álvarez, que destacou que “há sempre aspetos a ser corrigidos”.
E, por falar em melhorias, o plantel foi reforçado nesta reta final de Libertadores. Contratado do Querétaro, do México, o médio argentino Lucas “Tití” Rodríguez estreou-se como titular na partida contra o Técnico Universitario e marcou o seu primeiro golo.
O vencedor desta eliminatória enfrentará nas meias-finais o vencedor do confronto entre o Fluminense e o Platense, da Argentina.
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