O Inter Milão é um dos grandes clubes europeus que, como grande parte da realeza do futebol do continente, tem de lidar com uma enorme diferença de recursos em relação à Premier League e a clubes apoiados pelo Estado, como o Paris Saint-Germain.
Além disso, a sua situação fora de campo ainda não está totalmente estabilizada, mesmo quando o clube recebe uma segunda estrela na camisola pelo seu 20.º título do campeonato.
Nos últimos três anos, o Inter tem sido vítima de um empréstimo de emergência contraído junto do fundo de investimento Oaktree, que deverá ser pago na totalidade no próximo mês e que, após juros, deverá ascender a 375/380 milhões de euros.
Este empréstimo, cujo valor exato o Inter não quis confirmar à AFP, foi contraído em 2021, quando o Inter e outros clubes italianos foram duramente atingidos pela pandemia de Covid-19.
A Oaktree pode, tal como Elliott fez com o AC Milan em 2018, assumir o controlo do Inter se esse empréstimo não for reembolsado ou refinanciado pelos proprietários chineses do Inter, a Suning.
O presidente do Inter, Steven Zhang, mostrou-se otimista no Grande Prémio da China de Fórmula 1, no domingo, dando a entender que no verão ainda será presidente.
"Todos os dias há rumores (sobre a venda da Suning)... O que posso dizer é que vamos continuar a lutar, continuar a ganhar", disse Zhang à Sky Sport no paddock do Circuito Internacional de Xangai.
"Nenhum dos rumores é verdadeiro. Enquanto eu for o presidente, enquanto eu for o proprietário, vamos continuar a ganhar", garantiu.
Novo contrato
Seteven Zhang não esteve em Milão para o maior jogo do reinado de quase oito anos da Suning como proprietário, e de facto não esteve lá durante meses.
Zhang, que perdeu um processo em tribunal com o China Construction Bank por causa de dívidas pessoais de 320 milhões de euros, está a negociar um empréstimo de 400 milhões de euros (345 milhões de libras) com outro fundo norte-americano, desta vez com a Pimco, que o Inter usará para pagar à Oaktree e manter o clube com a Suning.
Contactada pela AFP, a Pimco disse que "não podia discutir as negociações em curso".
Apesar de o Inter ter de pagar um novo empréstimo de três anos com juros ainda mais elevados do que os 12% negociados com a Oaktree, os bons desempenhos em campo e no mercado de transferências deverão impulsionar as contas, que têm sofrido uma queda desde a pandemia.
O Inter registou perdas de 85 milhões de euros em 2022/23, depois de perdas ainda mais pesadas de 140 milhões de euros e 245,6 milhões de euros nas duas épocas anteriores, quando os estádios foram parcial ou totalmente encerrados devido à pandemia.
Zhang também confirmou uma extensão do contrato de Simone Inzaghi, que tem feito um excelente trabalho em circunstâncias difíceis, desde que substituiu Antonio Conte, há três anos, e deverá assinar uma renovação até 2027.
Incerteza do estádio
O capitão Lautaro Martinez e o médio italiano Nicolo Barella também estão de malas prontas para assinarem novos contratos, e este verão será o primeiro em que não será necessário vender um jogador importante para equilibrar as contas.
"Já disse muitas vezes que é uma dádiva para mim, como presidente, trabalhar com um técnico como Inzaghi", acrescentou Zhang.
"Ele dá-me confiança e mantém o ambiente calmo e estável. Vamos continuar juntos", garantiu.
O Inter também permanece no limbo no que diz respeito à obtenção de seu próprio estádio, depois dos planos de construir um novo no local de San Siro com o AC Milan fracassarem no ano passado.
O Inter avançou com o projeto de um novo estádio na cidade de Rozzano, a sul de Milão, que o diretor executivo Alessandro Antonello afirmou ser a prioridade do clube, apesar das conversações com o AC Milan e a Câmara Municipal de Milão sobre a possibilidade de tomar posse de uma versão renovada do atual San Siro.
O grupo de construção italiano WeBuild está a trabalhar num estudo de viabilidade para uma renovação, que deverá estar concluída em junho, e que a cidade de Milão espera poder convencer os seus dois clubes de futebol a permanecerem dentro das suas fronteiras.
O presidente da Câmara Municipal de Milão, Giuseppe Sala, tem manifestado repetidamente a sua preocupação com o que acontecerá a San Siro se ambas as equipas saírem, tendo o AC Milan comprado um terreno no subúrbio de San Donato Milanese para o seu próprio projeto de estádio.