E se Cabo Verde conseguir repetir o desempenho de há dois anos? Com uma vitória na estreia sobre a Etiópia (1-0) e um empate no terceiro jogo contra os Camarões (1-1), os Tubarões Azuis terminaram entre os melhores terceiros classificados, enquanto a derrota com o Burkina Faso (1-0) lhes custou o 2.º lugar, atrás dos Leões Indomáveis. Os oitavos de final, por outro lado, não correram tão bem: reduzidos a 10 homens aos 21 minutos e depois a nove aos 57 minutos, acabaram por sucumbir à passagem da hora de jogo perante o Senegal, o vencedor final (2-0).
No entanto, não foi o melhor desempenho da seleção de Cabo Verde na fase continental. Em 2013, na sua primeira participação, terminaram em 2.º lugar no grupo com a África do Sul e eliminaram Marrocos. Apesar de ter perdido nos quartos de final para o Gana, que volta a defrontar este ano, Cabo Verde causou sensação.
Bubista e os seus comandados têm uma tarefa difícil pela frente, já que, para além dos Estrelas Negras, enfrentam o Egito e Moçambique, sem dúvida os adversários mais difíceis. Os Tubarões Azuis sofreram duros golpes com as ausência de Djaniny e Hélio Varela (Portimonense). No entanto, com jogadores como Logan Costa, Steven Moreira, Ryan Mendes e Bebé, Cabo Verde terá algo a provar se quiser sair deste grupo difícil. O jogo de abertura contra o Gana será crucial. Tanto em 2013 como em 2022, os Crioulos não perderam e mostraram que estavam preparados desde o início. Resta saber se o 4-3-3 vai substituir o 4-2-3-1 na cabeça do técnico.
Jogador em destaque: Steven Moreira
Campeão da MLS com o Columbus Crew, Steven Moreira é um novo jogador da seleção de Cabo Verde. Estreou-se na seleção a 12 de outubro contra a Argélia (derrota por 5-1). O jogador de 29 anos, que foi internacional francês da categoria sub-16 à sub-21, quer ajudar a colocar os Blue Sharks de volta no mapa.
"Esse é o meu primeiro objetivo", disse ao Onze Mondial. "Temos um grupo complicado, mas, com a qualidade do plantel, acho que podemos fazer alguma coisa. Podemos ser estraga-prazeres, estou convencido disso, e não sou o único. São grandes nações, é um grupo difícil, mas podemos passar".
Os convocados
Guarda-redes : Vozinha (Trencin/SLQ), Márcio Rosa (Anadia), Dylan Silva (Sintrense).
Defesas: Stopira (Boavista FC Praia), Roberto Lopes (Shamrock Rovers/IRL), Diney Borges (Al Bataeh/EAU), Dylan Tavares (Bastia/FRA), Logan Costa (Toulouse/FRA), João Correia (Deportivo Chaves), Steven Moreira (Colombus Crew/EUA).
Meio-campistas: Jamiro Monteiro (San José Earthquakes/EUA), Kenny Rocha (AEZ Zakakiou/CHY), Patrick Andrade (Qarabag/AZE), João Paulo Fernandes (Sheriff Tiraspol/MOL), Cuca (Leiria), Kevin Pina (Krasnodar/RUS), Laros Duarte (Groningen/NED).
Avançados : Ryan Mendes (Karagümrük/TUR), Garry Rodrigues (Ankaragücü/TUR), Jorge Djaniny Semedo (Al-Fateh/ARS), Willy Semedo (Omonia Nicosia/CHY), Bebé (Rayo Vallecano/ESP), Jovane Cabral (Salernitana/ITA), Bryan Teixeira (Sturm Graz/AUT).
