Recorde as incidências da partida
"O povo está emocionado e continua a celebrar"
- Como está? As imagens do ambiente em Iaundé aquando do vosso regresso aos Camarões correram as redes sociais, foi completamente louco. Como tem vivido estes últimos dias?
Obrigada, estou bem, estou muito bem. Estamos todas muito felizes. Fomos muito bem recebidas pelo público, que nos acompanhou desde o aeroporto até ao nosso hotel. Foram realmente momentos inesquecíveis.
- Esperava ver tanta gente na rua para vos receber?
Sinceramente, não esperava ver tanta gente na estrada. Sabia que os camaroneses celebravam, mas não sabia que podia chegar a este nível. Foram momentos muito bons, que partilhámos desde o aeroporto até ao hotel. Os camaroneses estavam lá, estavam felizes, celebravam connosco, agradeciam-nos. Foi realmente maravilhoso.
- Ainda vos espera uma semana de festividades. Já percebeu que são campeãs de África?
Sim, claro. Talvez não a 100%, mas já um pouco. À medida que os dias passam, vamos percebendo a dimensão de tudo isto. O povo está emocionado, continua a celebrar, apesar de já termos sido campeãs há dois ou três dias. O povo continua a acompanhar-nos, a vir tirar fotografias connosco. O povo esperava mesmo esta primeira estrela.
- Com o resto da equipa, acabaram de escrever a história dos Camarões. Como encara esta dimensão histórica?
Penso que isto inspira ainda mais as novas gerações a acreditarem nos seus sonhos e a trabalharem.
Leia também - Feminino: Ngock eleita melhor jogadora da CAN, Bihina (Benfica) a melhor guarda-redes
"Ganhar esta CAN é um sonho tornado realidade"
- Tornou-se uma verdadeira estrela nos Camarões. Como gere esse estatuto, sendo tão destacada?
Não penso ser a heroína dos Camarões, porque éramos 26 guerreiras em competição e todas jogámos cada jogo, quer fossem as que estavam em campo, quer as que estavam no banco. Prefiro ver as coisas assim e continuar na mesma dinâmica: a de colocar sempre a equipa em primeiro lugar. O meu trabalho era defender, dar confiança à equipa. Foi isso que fiz.
- Olhando para trás, como viveu esta CAN? O percurso da equipa foi incrível.
Para mim, foi um sonho tornado realidade, porque já era a minha primeira CAN. E passar de repescadas a campeãs é algo heróico, algo que ficará para sempre marcado nos nossos corações. É histórico.
- Temos a sensação de que acreditaram na vitória desde o início do torneio. Foi mesmo assim?
Não, não, não, não. Desde o início, não sabíamos que íamos ganhar, porque honestamente, o nosso percurso foi difícil. Se soubéssemos que íamos defrontar a Nigéria, campeã de África, e depois Marrocos, país anfitrião e vice-campeão, não tenho a certeza de que acreditaríamos que seríamos campeãs. Penso que abordámos cada jogo com muita concentração e determinação. O que faz a nossa força, creio que é o mental, além de um bom coletivo.
- Há três anos e meio, Samuel Eto'o ligou para prometer que esta equipa ia vencer. Como viveu o caminho entre essa chamada e a conquista de hoje?
Desde essa chamada até hoje, houve realmente muitos acontecimentos. Perdemos jogos, fomos eliminadas, foram períodos muito difíceis. A equipa também estava em plena transição, por isso foi complicado. Penso que hoje agradecemos ao presidente da federação, o senhor Samuel Eto'o, pela sua paciência connosco. Foi essa paciência que nos acompanhou em todas as competições. Em cada jogo, ele estava presente para nos apoiar, para nos incentivar, para nos dizer o quanto gosta de nós. Isso também nos permite retribuir-lhe o nosso carinho.
Da mudança de treinadora ao apoio de Samuel Eto'o
- Entre a eliminação no play-off e a mudança de equipa técnica mesmo antes da CAN, como conseguiram construir um grupo tão sólido em tão pouco tempo?
Penso que foi muito trabalho, e sobretudo disciplina. Cada equipa técnica tem a sua forma de trabalhar; esta levou-nos a submeter-nos à disciplina, ao trabalho. Acho que foi isso que permitiu criar um bom grupo.
- Valentine Nguele assumiu o comando da equipa mesmo antes do torneio. O que mudou com a sua chegada, na sua opinião?
É importante lembrar que a treinadora Nguele é uma verdadeira leoa, uma antiga Leoa Indomável. Penso que ela transmitiu-nos o seu espírito indomável, foi isso que também nos acompanhou, porque estava sempre a motivar-nos, a lembrar-nos dos objetivos: dar o melhor de nós sempre que surge a oportunidade em campo, mesmo que só restem cinco minutos, é preciso dar tudo. Acho que foi toda essa motivação que nos acompanhou.
- Viu-se Samuel Eto'o levantar-se e aplaudir várias vezes durante o torneio, especialmente na final. O que representa para si essa presença e esse orgulho demonstrado?
Vê-lo na bancada, a apoiar-nos, a exultar cada vez que marcamos, representa imenso para nós. Mostra o quanto ele está connosco em todos os momentos e o quanto está próximo de nós.
- Contra a Nigéria, conseguiram o vosso primeiro grande feito ao eliminar as campeãs em título. Foi eleita jogadora do jogo e foi apanhada a chorar com as suas colegas após o apito final. Como viveu essa noite?
Na verdade, na véspera do jogo, disse à nossa capitã, Aboudi (Onguéné), que gosto dos grandes jogos. E a Nigéria sempre nos dominou no passado, por isso era o momento perfeito para tentar inverter a tendência. Acho que foi isso que me motivou, com o apoio das minhas colegas que me incentivaram. Na véspera do jogo, trabalhámos, respeitámos o plano de jogo e, acima de tudo, mantivemo-nos concentradas do início ao fim. A Nigéria é uma das melhores equipas de África, por isso vencer contra elas tem um sabor especial.
- Contra Marrocos, defendeu um penálti mesmo no final do jogo e depois voltou a brilhar na decisão por penáltis. Como prepara este tipo de momento e como explica a sua capacidade de repetir estes feitos?
Penso que a vantagem que tivemos na decisão por penáltis foi que Marrocos estava sob pressão, porque jogava em casa, perante o seu público. E nós, não tínhamos muitos adeptos no estádio. A pressão era muito mais marroquina. E soubemos gerir a nossa pressão, foi isso que nos levou à final.
Na véspera do jogo, vi os jogos anteriores de Marrocos, estudei os penáltis, recolhi algumas informações. Não vou revelar tudo aqui mas... Estudei as tendências das jogadoras marroquinas, memorizei os números das camisolas. Tudo isso ajudou.
"Cultivamos um estado de espírito que nos leva a não ter medo de nada"
- Dizia que gostava dos grandes jogos, e provou-o nos quartos e nas meias-finais. A final, essa, foi muito mais controlada. Como viveu esse jogo?
A final foi mais tranquila porque soubemos controlar o ataque adversário. Acho que a minha linha defensiva fez mais trabalho do que eu. Isso manteve-me tranquila, calma, sem que fosse tão tenso como nos jogos anteriores.
- Aos 90+2 minutos da final, quando o resultado já estava garantido, agarrou uma bola num livre e deitou-se sozinha na sua área. Em que pensou nesse momento, quando sentiu que estava mesmo a acabar?
Pensei: 'Já está, estamos quase lá!' Acho que também foi uma forma de gerir o tempo. Parecia que nunca mais acabava. Mas foi um bom momento, sabia que estávamos tão perto do objetivo, tão perto do título.
- Entre esta final mais serena e as noites em que carregou a equipa sob enorme pressão, qual preferiu?
Preferi a noite da final! (risos) Porque foi a que nos deu o primeiro título.
- Ao vê-la jogar, parece que está totalmente liberta de qualquer pressão. De onde vem essa serenidade aparente?
Sim, é verdade. Em cada jogo, tento manter-me o mais calma possível, para transmitir confiança à equipa. Porque se não estou calma, não estou concentrada e isso coloca a equipa em dificuldades na defesa.
- Como consegue nunca mostrar stress, mesmo nos jogos mais importantes?
Penso que também é um estado de espírito. Entre nós, nos Camarões, cultivamos a força mental. No nosso jargão, chamamos-lhe hemlè: um estado de espírito que nos leva a não ter medo de nada, a dar tudo em campo, a manter a calma mesmo nas situações mais difíceis. Porque nada é impossível para os camaroneses.
"Sinto-me honrada por ser considerada entre os melhores guarda-redes dos Camarões"
- Terminou a competição com o troféu de melhor guarda-redes do torneio. Que valor dá a esta distinção individual?
Quero agradecer às minhas colegas, porque me incentivaram muito. O início não foi fácil, especialmente frente ao Mali, onde tivemos algumas dificuldades para entrar na competição. Acho que foi essa confiança que elas me transmitiram que me acompanhou ao longo do torneio, além de tentar manter-me o mais calma possível nas decisões, mesmo contra as equipas mais difíceis. Penso que tudo isso contou, além da concentração, que me permitiu ser a melhor guarda-redes da competição.
- A seu lado jogou uma defesa muito jovem, Myriam Maeva Nyadjou, de 19 anos, a quem visivelmente deu muitas indicações sobre o posicionamento. Como funciona essa relação entre guarda-redes e defesa?
Claro. Eu, como guarda-redes, comunico sempre com a minha defesa. Tentamos dar confiança umas às outras, encontrar soluções para as dificuldades que surgem, seja nos treinos ou durante os jogos, para tranquilizar toda a gente, para tranquilizar a equipa. Comunicando muito, tanto dentro como fora de campo.
Nos Camarões, já a comparam a Fabrice Ondoa e colocam-na entre os melhores guarda-redes da história do país. Como recebe esse tipo de comparação?
Pessoalmente, sinto-me honrada por ser considerada entre os melhores guarda-redes dos Camarões, mas prefiro não me focar demasiado nisso. Entre nós, se deixar as coisas assim, isso impede-me de continuar a trabalhar ainda mais. Prefiro continuar a ser a pequena Michaely que sou, continuar a trabalhar, a evoluir, e dar o melhor sempre que o país precisar de mim.
Futuro? "Tenho contrato com o Benfica, mas existem propostas..."
- Antes de chegar a estes grandes palcos, pode recordar como foi a sua época no clube antes desta CAN?
Dava tudo nos treinos do clube, porque sabia que a CAN se aproximava. Sempre que surgia a oportunidade de jogar, dava o meu melhor e também trabalhava individualmente. Preparava-me para chegar à seleção na melhor forma possível, mental e fisicamente.
- Em criança, tinha ídolos no futebol?
Sim, tinha ídolos. Tinha o presidente Samuel Eto'o, o grande jogador Ronaldinho, também o guarda-redes Thibaut Courtois e o guarda-redes Thomas Nkono. No futebol feminino, tinha a brasileira Marta. Gosto muito dos avançados (risos).
- Usa o número 23. Esse número tem algum significado especial para ti?
Sim, o 23 tem um significado especial, porque perdi o meu pai biológico a 23 de dezembro de 2012. Esta conquista é também uma homenagem a ele.
- Agora está qualificada para o Mundial com os Camarões. É um sonho?
É um sonho, como para qualquer jogadora. Mas, por agora, ainda não estamos na preparação para o Mundial, ainda estamos a celebrar. Penso que será a equipa técnica a decidir quem vai ao Mundial ou não.
- Falando do futuro: como está a tua carreira no clube? Existem propostas de transferência em cima da mesa?
Por agora, continuo sob contrato com o meu clube, o Benfica. Quanto às diferentes propostas, não digo que não existam, mas é a minha agência que trata disso. Eu estou concentrada na nova época, que está prestes a começar.
- Para terminar: com apenas 22 anos, já soma muitos títulos e distinções individuais. Com que sonha ainda para o resto da sua carreira?
O meu sonho para os próximos anos é dar ainda mais CAN aos Camarões e porque não ganhar o Mundial, os Jogos Olímpicos...