"É um momento de muita alegria e gratidão, principalmente. Agradeço muito a Deus, à minha família, que está sempre a apoiar-me nos bons e maus momentos - e ainda bem que têm sido muito mais os bons. Não tenho como não agradecer também ao staff e direcção pela confiança em mim", começou por dizer Alex Merlim, aos meios de comunicação leoninos no momento da assinatura da renovação.
"A ambição de continuar a vencer mantém-se. Sabemos que é difícil, porque toda a gente quer vencer o Sporting. Ultimamente temos sido a equipa com mais vitórias, seja a nível nacional como internacional, e se renovei a intenção é de continuar com as mesmas ambições", apontou Alex Merlim, mostrando-se igualmente optimista para as decisões que se seguem.
"Tudo o que a gente ganhou já está no museu. Sabemos do desafio que é jogar no Sporting. Queremos conquistar já o próximo título, com trabalho e dedicação a cada dia. O nosso plantel tem todas as condições para atingir todos os objectivos", sublinhou Alex Merlim, que é, atualmente, com 14 assistências, o melhor da Liga portuguesa nesse capítulo.
Embora reconheça também que todas as conquistas alcançadas até ao momento “são especiais”, o ala italo-brasileiro de 36 anos não escondeu o sabor especial da primeira UEFA Futsal Champions League, “por tudo o que a envolveu”.
"Era o sonho, não só de nós, jogadores, mas também de todos os sportinguistas. Cada título conquistado é uma emoção diferente, mas se tivesse de escolher seria esse troféu. Havia essa pressão, no bom sentido, dos adeptos e do clube por ainda não ter conseguido esse título", recordou o italo-brasileiro e internacional italiano, acrescentando: "Só quando perdemos é que muitas vezes percebemos o valor daquilo que temos conquistado".
Por tudo isto, Merlim realçou ainda que o Sporting já faz parte da sua vida. "Desde que cheguei, sempre fui bem tratado pelo staff, direcção e adeptos. Por isso, toda minha família e amigos no Brasil e em Itália hoje são também sportinguistas", frisou o ala.
A cumprir a sua oitava temporada de leão ao peito, Alex Merlim promete aos adeptos do Sorting que vai continuar “a honrar a camisola”.
"Prometo empenho, dedicação e muito trabalho dia-a-dia para honrar esta camisola da melhor maneira possível. Espero também que os adeptos nos continuem a apoiar, não só cá em Lisboa, mas também em todo o país e internacionalmente também", concluiu o camisola 29 após a assinatura do seu novo contrato.
Alex Merlim, recorde-se, chegou ao Sporting em 2015, oriundo do Luparense, de Itália, e, desde aí, venceu tudo o que havia para ganhar, acumulando um palmarés singular, onde se contam cinco Campeonatos Nacionais (2015/2016, 2016/2017, 2017/2018, 2020/2021 e 2021/2022), quatro Taças da Liga (2015/2016, 2016/2017, 2020/2021 e 2021/2022), cinco Taça de Portugal (2015/2016, 2017/2018, 2018/2019, 2019/2020 e 2021/2022), quatro Supertaças de Portugal (2017/2018, 2018/2019, 2019/2020 e 2021/2022) e ainda duas UEFA Futsal Champions League (2018/2019 e 2020/2021).