Jay Monahan, que discursou no TPC Sawgrass, onde o principal evento do PGA Tour, o 50.º Players Championship, tem início na quinta-feira, sublinhou que está a concentrar todas as suas energias na conclusão de um acordo com os patrocinadores do LIV Golf, para unir um desporto que tem estado dividido desde a chegada do circuito rebelde, e abrir novas oportunidades de crescimento global.

"Acredito que a negociação de um acordo com a PIF é o melhor resultado", disse Monahan aos jornalistas.

"Obviamente, tem de ser o acordo certo para ambas as partes, como em qualquer situação ou negociação. Como já disse em várias ocasiões, não se pode negociar um acordo como este em público, por isso vou ser breve. Encontrei-me recentemente com o governador da PIF, Yasir Al-Rumayyan, e as nossas negociações estão a acelerar à medida que passamos algum tempo juntos. Temos uma visão comum para acalmar o ruído e desbloquear o potencial mundial do golfe", afirmou.

Há informações de que o acordo poderá estar concluído antes do início do primeiro Major da época, o Masters, em abril, mas há ainda várias questões fundamentais que têm de ser resolvidas.

Monahan manteve um tom otimista durante a sua conferência de imprensa de quase uma hora, mas não falou muito sobre as negociações, admitindo que ainda existem vários obstáculos, incluindo uma investigação do Departamento de Justiça dos EUA para determinar se o acordo violaria a lei antitrust.

Há também a questão complicada dos jogadores que assinaram contrato com a LIV Golf para receberem salários monstruosos e regressarem ao PGA Tour, e de como poderá funcionar a componente de equipa que a LIV promoveu.

"Equilibrar os interesses de mais de 200 jogadores é complicado e é um desafio", disse Monahan, quando questionado sobre o regresso dos jogadores.

"Acho que quando se está numa negociação como esta e numa altura como esta, é preciso abertura de espírito, é preciso flexibilidade e é preciso ter uma visão e uma visão a longo prazo. Penso que não vamos conseguir satisfazer toda a gente, e isso é válido para ambas as partes", acrescentou.

Embora Monahan não quisesse especular sobre a possibilidade de um acordo, que está a ser trabalhado há quase um ano, entrar em colapso, disse que, se isso acontecesse, o PGA Tour avançaria com a ajuda de um investimento de 3 mil milhões de dólares do novo parceiro SSG, um consórcio de proprietários de equipas desportivas dos EUA.

Em vez de complicar o negócio, Monahan afirmou que o envolvimento do SSG ajudou a impulsionar as negociações com a PIF.

"Penso que em qualquer negociação, ambas as partes têm de trabalhar em conjunto para chegar a um resultado positivo", disse Monahan.

"Se não conseguirmos, continuarei a concentrar-me em todas as áreas que acabei de referir, e continuaremos a competir e a ser um Tour tão forte quanto possível, com um novo investidor fantástico no SSG, com muitas oportunidades de crescimento. Por isso, se não negociarmos um acordo, penso que, em última análise, voltaremos à mesma posição em que estamos e não unificámos o nosso jogo e não aproveitámos este momento único", defendeu.