O guardanapo foi assinado em dezembro de 2000, quando Carles Rexach, então diretor desportivo do Barcelona, acordou com o agente Horacio Gaggioli a contratação do adolescente argentino que se tornou o melhor marcador de sempre do clube.

A licitação para o documento, descrito pela casa de leilões Bonhams como "tinta azul num guardanapo de cera espanhol normal", estava em 220.000 libras (205 mil euros) pouco depois da abertura da venda, de acordo com o site da leiloeira.

A venda online termina a 17 de maio e tem um preço de orientação entre 300.000 (280 mil) e 500.000 libras (465 mil euros).

"Nunca foi juridicamente vinculativo, mas emocionalmente representa a ligação profunda, ou o início da ligação profunda, que Messi tinha com o Barcelona", disse o diretor de marketing da Bonhams, Marc Sands.

Messi ajudou o Barcelona a conquistar 35 títulos, fazendo um recorde de 782 jogos e marcando 674 golos. Messi deixou o Barcelona em 2021 e agora joga no Inter Miami.

"Se gosta de futebol, saberá tudo sobre Lionel Messi e saberá que ele definiu o futebol por gerações. Se querem uma fatia dessa ação, esta é a coisa certa a fazer", disse Sands.