No Pavilhão da Luz, ainda antes do apito inicial, ficou confirmada a ausência de Pablo Álvarez. O internacional argentino do Benfica sofreu uma luxação da articulação arcomio-clavicular e deve mesmo ser operado, falhando o resto do play-off.
Depois do triunfo em casa por 4-2, após prolongamento, e da derrota no jogo 2, no Pavilhão João Rocha, por 3-6, os encarnados entraram a fundo no jogo, empurrados pelo seu público.
Nil Roca, aos 5 minutos, deu o primeiro aviso, de meia distância, antes da resposta do Sporting, com um remate de João Souto, defendido por Pedro Henriques. Aos 10' não foi João Souto a rematar mas a passar para Ferran Font, de primeira, obrigar a mais uma defesa do guarda-redes das águias.
Aos 11' e aos 12', novamente Nil Rocha, primeiro para defesa de Girão, depois por cima da baliza dos leões, e aos 17 minutos o primeiro cartão azul e... o 1-0 para o Sporting: Lucas Ordóñez viu o cartão, deixou o Benfica em inferioridade e, na transformação do livre direto, Gonzalo Romero, de primeira, bateu Pedro Henriques.
O Benfica reagiu, Nil Roca, uma vez mais, rematou para defesa de Ângelo Girão, seguido de Roberto Di Benedetto, mais uma vez parado pelo guardião leonino. Ainda dentro do minuto 18 foi Diogo Rafael a obrigar Girão a mais uma boa intervenção.
A resposta do Sporting surgiu numa ocasião soberana, aos 22 minutos, com Henrique Magalhães, apenas com Pedro Henriques pela frente, a disparar ao lado da baliza do Benfica.
O Benfica acabou a primeira parte por cima e regressou com tudo na segunda. Aos 28' Roberto Di Benedetto rematou a rasar o poste esquerdo da baliza de Girão, com o empate a surgir no minuto seguinte, com a mesma fórmula utilizada pelo leão: Ferran Font viu o cartão azul e, na conversão do livre direto, Carlos Nicolía rematou de primeira e fez o 1-1, aos 29 minutos.
Poucos segundos depois, novo cartão azul, desta vez para Henrique Magalhães, novo livre direto, uma vez mais Carlos Nicolía chamado a bater e... 2-1 para o Benfica, novamente com remate de primeira.
O Sporting ainda tentou responder, aos 30', num remate cruzado de Gonzalo Romero, por cima da baliza, mas o Sporting chegaria às 10 faltas e, no livre direto, Carlos Nicolía, quem mais, assinaria o hat trick, fazendo o 3-1 para os encarnados.
Aos 31' foi Matías Platero a rematar, para defesa de Pedro Henriques, com resposta encarnada, de Gonçalo Pinto, servido por Nil Roca, e estirada de Ângelo Girão.
Aos 35' saiu mais um cartão azul, desta vez para Roberto Di Benedetto, e o golo do Sporting a surgir, em superioridade numérica, no minuto seguinte, num belo remate cruzado de Gonzalo Romero.
Cresciam os leões mas aos 38 minutos Ferran Font, uma vez mais, a ver novo cartão azul. Carlos Nicolía, quem mais, foi chamado a bater o livre direto, mudou de lado mas o resultado foi o mesmo: remate de primeira, forte e colocado, e o quarto golo para o argentino e para o Benfica. 4-2 no marcador.
Aos 41 minutos o Sporting também teve um livre direto, na sequência do cartão azul a Diogo Rafael, mas na conversão Gonzalo Romero, de primeira, rematou ao lado.
Aos 44' foi novamente Gonzalo Romero, num remate forte travado por Pedro Henriques, e aos 48' a tentativa de Nil Roca, negada por Ângelo Girão.
A dois minutos do final, mais dois cartões azuis, um para cada lado, para Nil Roca (Benfica) e Alessandro Verona (Sporting).
No último minuto houve ainda remate de Edu Lamas, a rasar o poste da baliza de Girão, um último susto para Pedro Henriques mas o jogo terminou mesmo com triunfo encarnado por 4-2.
O Benfica acabou por ser extremamente eficaz nos livres diretos, com Carlos Nicolía particularmente inspirado, tendo conseguido marcar o maior diferencial da partida nesse capítulo. O jogo 4 realiza-se então no próximo domingo, às 16:00, no Pavilhão João Rocha.