Mikel Arteta foi treinador-adjunto de Guardiola no Manchester City entre 2016 e 2019, antes de assumir o Arsenal como treinador principal depois da saída de Unai Emery.
O conjunto londrino está em primeiro lugar na Premier League, com 50 pontos ao fim de 19 jogos, mais cinco que o Manchester City, atual segundo classificado, que já disputou mais um jogo na competição.
Agora, as duas equipas vão defrontar-se na quarta eliminatória da Taça de Inglaterra e, questionado sobre o frente-a-frente com Guardiola na luta por títulos, Arteta foi claro.
"Sempre ambicionei que isto pudesse acontecer um dia e está a acontecer nesta temporada. Claro que não vai mudar a nossa amizade e a importância que ele tem na minha vida e na minha profissão. Ambos queremos vencer e defender os nossos clubes da melhor forma possivel. Foi sempre isso que importou desde o primeiro dia", revelou.
Arteta, que guiou o Arsenal à conquista da Taça de Inglaterra em 2019/2020, destacou que um triunfo no duelo de sexta-feira dará ímpeto e aumentará a confiança da sua equipa.
"Vai definir a época em determinados aspetos, porque, se formos capazes de vencer na sexta-feira, iremos para a próxima eliminatória e eles não. É uma competição muito importante para nós e ganhar vai definir este momento, vai dar-nos a oportunidade de seguir em frente e tentar ganhar este troféu. É um grande teste contra aquela que é, na minha opinião, a melhor equipa do mundo. Estou ansioso pelo jogo. Vai dizer-nos muito sobre o nível em que estamos", afiançou, na antecâmara do que será o primeiro embate entre as duas equipas na presente temporada.