O pacote de mudanças da Mercedes tem sido muito aguardado, como prova de que os antigos campeões estão de volta à pista, mas as características especiais do Mónaco podem tornar isso difícil de avaliar até Espanha, no fim de semana seguinte.
Um porta-voz da equipa confirmou na quinta-feira que as atualizações seriam feitas no carro nas ruas apertadas e sinuosas do principado mediterrânico.
O sete vezes campeão do mundo Hamilton, que não vence uma corrida desde o final de 2021, estava particularmente ansioso por Imola, mas o Mónaco é outro velho favorito.
"Definitivamente, tenho estado a contar os dias para isso", disse o britânico após o Grande Prémio de Miami, quando questionado sobre as melhorias: "Estou realmente esperançoso de que isso nos ajude a dar um passo à frente."
A Mercedes, outrora dominadora, decidiu que precisava de voltar à prancheta de desenho com o seu carro de 2023, depois de ter sido apenas a quarta equipa mais rápida na abertura da temporada no Bahrein. Após cinco corridas, a equipa está em terceiro lugar na classificação geral, 128 pontos atrás da Red Bull.
O chefe da equipa, Toto Wolff, afirmou no Bahrain que o carro, cujos sidepods reduzidos são um contraste marcante com o Red Bull que ganhou todas as corridas até agora, não seria competitivo sem uma mudança de conceito.
O director de engenharia de pista da Mercedes, Andrew Shovlin, reconheceu depois de Miami que continuar com o antigo pacote não teria permitido à equipa lutar por um campeonato mundial, defendendo que as mudanças aerodinâmicas marcaram "os primeiros passos" na direcção certa.
"Esperamos que seja mais rápido, esperamos que seja melhor em termos de qualificação e ritmo de corrida. O mais importante é que não estamos apenas a tentar atualizar o tempo por volta, estamos a tentar seguir uma direção de desenvolvimento diferente. Uma que pensamos que nos dá uma melhor hipótese a longo prazo de podermos lutar por vitórias em corridas e campeonatos do mundo", explicou.