Max Verstappen chegou à corrida de domingo com as melhores sensações possíveis porque esqueceu o que aconteceu em Singapura com uma consistência invejável durante todo o fim de semana. Foi a referência durante as três sessões de treinos livres e ampliou o domínio na qualificação. Fez mais uma pole position e apenas Charles Leclerc, na Q2, conseguiu roubar-lhe a liderança em algum momento. O monegasco, no entanto, largou em quarto lugar.

Início atribulado

A Red Bull estava empenhada em ter um início calmo, com muito pouco a acontecer, mas a calma desapareceu assim que as luzes ficaram verdes. Muitos contactos entre os carros, tanto na frente como alguns metros atrás, fizeram com que o safety car tivesse de entrar no início da corrida. Os dois representantes da Alfa Romeo (Guanyu Zhou e Valtteri Bottas) e Esteban Ocon deixaram muitos detritos na pista.

Sergio Pérez, que não conseguiu sair da corrida, foi forçado a ir às boxes na terceira volta. Caiu para perto do fundo da grelha e acabou por se retirar quando se apercebeu que o seu carro não ia responder, uma situação radicalmente oposta à de Fernando Alonso, que fez uma jogada magistral do décimo para o sexto lugar, logo atrás de Carlos Sainz, que estava sob pressão do espanhol - em softs.

O dia de Piastri

Entretanto, a luta pelo ouro estava a começar a ser decidida. Lando Norris ultrapassou Oscar Piastri e manteve um bom ritmo para se aproximar de um piloto que está certamente numa galáxia diferente dos outros. As grandes batalhas não foram propriamente aí, mas sim, por exemplo, entre os Mercedes (Lewis Hamilton e George Russell), que chegaram a pôr em causa a sua continuidade porque ambos foram até ao limite, o que deve ter gerado algum micro-enfarte no seio da equipa.

Para além do atual líder da geral, era o dia de Piastri. A resistência de Russell tinha expirado e o australiano deu o último passo para subir ao pódio. A mesma manobra foi repetida por Leclerc, para infelicidade do piloto da Mercedes, que não conseguiu segurar Hamilton e Sainz. O espanhol, que tinha reinado supremo em Singapura uma semana antes, sonhava em fazer uma última ultrapassagem. Faltavam-lhe os quilómetros para ter espaço de manobra suficiente.

A alegria vai para outros lados

A Aston Martin condenou Alonso, muito zangado com a tomada de decisão, com uma paragem prematura (na 12.ª volta) que não lhe deu qualquer vantagem. A sua raiva aumentou quando se viu incapaz de passar Ocon, a principal razão pela qual voltou a mudar de pneus quando faltava metade da corrida. O resultado foi bom para si, uma vez que a troca de pneus deixou o francês para trás e pôde começar a olhar diretamente para os pontos, embora tenha tido de se contentar com um oitavo lugar.

A equipa da Red Bull, por outro lado, tem razões para continuar a sorrir. A frustração de ver Checo fora de ação desapareceu durante uma prova que foi muito tranquila no caso de Super Max. Esta última é a principal responsável pelo facto de a luta pelo título de construtores já estar matematicamente decidida. O mexicano nem sequer fez falta, o que reflete muito bem o desfecho de uma época cheia de bons momentos para a melhor equipa da Fórmula 1.