Apesar de Tom Garfinkel, diretor executivo dos Miami Dolphins e do Hard Rock Stadium, que acolhe a corrida, não poder fazer nada em relação ao produto em pista, melhorou o jogo de entretenimento ao adicionar novos elementos brilhantes à "experiência total do adepto".

Não é coincidência que a F1 tenha escolhido Miami, um dos principais centros de festas da América, para introduzir duas novas características centradas nos adeptos, lançando uma canção da Fórmula 1 e uma apresentação dos pilotos ao estilo de um espetáculo de moda antes da corrida.

O interesse pela Fórmula 1 nos Estados Unidos foi impulsionado pela popularíssima série da Netflix "Drive to Survive", que oferece uma visão divertida dos bastidores do desporto. Mas a realidade para todos os promotores é que no mundo dos fãs inconstantes, agora é preciso entreter para sobreviver.

"Diria que a procura no ano passado se deveu ao entusiasmo do primeiro ano e este ano a procura continua a ser muito forte", disse Garfinkel a um pequeno grupo de jornalistas no novo Paddock Club e nas garagens que ladeiam a reta da frente. "Não tivemos problemas com a venda de bilhetes, não foi um problema".

No ano passado, o Grande Prémio de Miami foi o bilhete mais concorrido em South Beach e, embora a procura de revenda tenha diminuído, a corrida deste ano esteve novamente esgotada, com 90.000 pessoas a assistir à corrida de domingo.

Embora o Grande Prémio seja a âncora de um fim de semana de diversão, as corridas em si já não são suficientes para fazer do evento um sucesso financeiro e comercial.

Em nenhum outro lugar este conceito de "experiência do fã" é mais compreendido do que no sul da Flórida, onde o desporto, os concertos e a praia disputam uma fatia do dinheiro do entretenimento. Só o Hard Rock acolhe três dos maiores desportos da Flórida - o Grande Prémio de Miami e o Miami Open de ténis, além de ser a casa dos Dolphins da NFL.

Escolha ampla

Os adeptos de desporto de Miami não tiveram falta de escolha esta semana sobre como gastar o seu dinheiro, com os Heat, da NBA, a medirem forças nos playoffs com os New York Knicks e os Florida Panthers a lutarem pela Stanley Cup contra os Toronto Maple Leafs.

"As vendas (de bilhetes) são basicamente as mesmas e tivemos uma enorme procura no ano passado e este ano", disse Garfinkel. "No ano passado, limitámos os bilhetes a cerca de 85.000 de propósito".

"É muito importante poder proporcionar uma boa experiência, fazer com que as pessoas entrem e saiam daqui sem três horas de trânsito e filas nas concessões e casas de banho, por isso tentámos manter o número este ano. Queremos aumentar um pouco o número de espetadores para ficarmos à volta dos 90.000", prosseguiu.

Nenhum evento desportivo atrai as estrelas como a Fórmula 1 e Miami foi novamente um íman para celebridades e titãs da indústria, atraindo alguns dos industriais mais ricos do mundo, como o proprietário da Tesla e do Twitter, Elon Musk, e o fundador da Amazon, Jeff Bezos.

Miami estreou uma nova introdução de pilotos na grelha que, segundo a F1, será utilizada em oito corridas desta época.

O Grande Prémio dos EUA em Austin tentou algo semelhante quando o famoso locutor de boxe Michael "Let's Get Ready to Rumble" Buffer apresentou cada piloto antes do início da corrida de 2017 e foi amplamente criticado. A ideia por detrás do passadiço é proporcionar uma maior interação entre os pilotos e os fãs.

O mestre-de-cerimónias em Miami foi o rapper LL Cool J, que apresentou os pilotos à medida que estes apareciam através de uma fila de cheerleaders, enquanto uma orquestra de 30 elementos, dirigida por will.i.am, fornecia o pano de fundo musical com a nova faixa, The Formula.

"Penso que o objetivo era apenas produzir um grande evento, uma grande experiência para as pessoas e, se o fizermos, pensamos que com o tempo a procura se manterá", disse Garfinkel. "Esperemos que seja isso que está a acontecer este fim de semana e que a procura se mantenha forte no próximo ano".