No espaço de duas semanas, toda uma equipa de topo deixou a fábrica de Enstone: o diretor executivo Laurent Rossi, o chefe de equipa Otmar Szafnauer, o diretor desportivo Alan Permane e o diretor técnico Pat Fry. Na pista, a equipa caiu do quarto lugar na época passada para um distante sexto lugar e sofreu mais desistências do que qualquer outra equipa.

O diretor interino Bruno Famin afirmou que as mudanças foram feitas "para atingir mais rapidamente o nível de desempenho que pretendemos".

Szafnauer, que durou apenas 18 meses no cargo, deu a entender a impaciência da empresa ao dizer que a sua saída se deveu a um desacordo sobre a rapidez com que a equipa poderia tornar-se vencedora regular.

A saída de Permane, depois de 34 anos ao serviço da fábrica de Enstone, foi um choque especial no seio da equipa.

Não é coincidência que a dominante Red Bull tenha o chefe com mais tempo de serviço no paddock, enquanto Toto Wolff, que levou a Mercedes a um recorde de oito títulos de construtores consecutivos, é o segundo na lista.

"Para vencer na Fórmula 1 é preciso ter a cultura certa e isso tem de vir de cima para baixo", disse o diretor da Red Bull, Christian Horner, aos jornalistas.

Leva tempo para as mudanças surtirem efeito, com a cultura em Enstone forjada pelo sucesso dos antecessores vencedores de títulos pela Renault, com Alonso, e Benetton, com Michael Schumacher, sob a liderança de Flavio Briatore.

Briatore deixou a equipa em 2009 após um dos maiores escândalos do desporto, envolvendo um acidente deliberado no Grande Prémio de Singapura de 2008, e a equipa passou por tempos difíceis como Lotus antes do regresso da Renault em 2016 e da mudança de nome para Alpine.

O antigo chefe Cyril Abiteboul foi substituído por Rossi em 2021, quando a equipa apresentou um plano de 100 corridas para regressar ao topo, que também foi criticado esta semana.

"Porque não 120, porque não 80? Não percebo", disse Abiteboul à France Info esta semana. "Quando começa a apresentar um plano como esse, certamente vai errar porque não sabe o que os outros estão a fazer a Fórmula 1".

O tetracampeão mundial Alain Prost, conselheiro especial até ao ano passado, foi ainda mais mordaz numa entrevista ao L'Equipe, na qual falou de incompetência e interferência corporativa.

"Adoro esta equipa e vê-la neste estado entristece-me e angustia-me", disse.

A saga de Piastri foi o tema de conversa da Fórmula 1 em agosto passado, com o australiano a emitir uma declaração nas redes sociais que se tornou viral depois de a Alpine ter anunciado que ele iria correr para eles.

"Entendo que, sem o meu acordo, a Alpine publicou um comunicado de imprensa no final desta tarde dizendo que eu vou correr por eles no próximo ano. Isso é errado e eu não assinei contrato com a Alpine para 2023. Não vou pilotar na Alpine no próximo ano".