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Ralicrosse: Kristoffersson conquista título europeu em Lousada

Kristoffersson celebrou em Lousada
Kristoffersson celebrou em LousadaJean-Marc David / Sipa Press / Profimedia

O sueco Johan Kristoffersson (Volkswagen Polo) conquistou este domingo, em Lousada, o título europeu de RX1, principal categoria do Campeonato da Europa de Ralicrosse, depois de dominar a última jornada da temporada.

Kristoffersson venceu a final em 4.06,044 minutos, impondo-se ao francês Fabien Pailler (Renault Mégane), que terminou na segunda posição, a 52,355 segundos, e ao finlandês Juha Rytkönen (Hyundai i20), na terceira, a três voltas.

O oito vezes campeão mundial começou o dia com 36 pontos de vantagem sobre o norueguês Andreas Bakkerud (Ford Fiesta) e venceu as três sessões de qualificação, assegurando matematicamente o título ainda nos quartos de final.

A corrida decisiva foi marcada por uma bandeira vermelha, acidentes, furos, problemas mecânicos e um princípio de incêndio.

O norueguês Ole Christian Veiby sofreu um acidente que danificou a suspensão do Volkswagen Polo e obrigou a uma nova partida. No recomeço, o irlandês Patrick O'Donovan (Peugeot 208) ficou também pelo caminho após danificar o carro na primeira curva.

Pailler sofreu um furo, mas conseguiu levar o Renault Mégane até ao segundo lugar, enquanto Rytkönen, apesar dos problemas mecânicos e de um princípio de incêndio no Hyundai i20, terminou na terceira posição e garantiu o vice-campeonato.

“No final, pude aproveitar e festejar, até porque o título ficou resolvido logo nos quartos de final. A final foi um pouco caótica, mas o recomeço correu-me muito bem”, afirmou Kristoffersson.

Bakkerud, que tinha chegado a Portugal na liderança do campeonato, falhou o acesso à final devido a um problema na caixa de velocidades do Ford Fiesta, terminando o Europeu no terceiro lugar.

O português Sérgio Dias (Ford Fiesta) foi o melhor representante nacional na RX1, ao terminar a jornada no nono lugar. O campeão português ficou a uma posição do apuramento para a final, após ser quarto classificado na segunda meia-final.

João Ribeiro não participou na jornada de hoje devido aos danos sofridos no arco de segurança do Hyundai i20, no sábado, depois de ter sido atingido lateralmente por outro concorrente. A Federação Internacional do Automóvel (FIA) não autorizou a reparação da viatura nem a continuação em prova.

Na RX3, o português André Sousa (Audi A1) venceu pela segunda vez consecutiva em Lousada, beneficiando da desclassificação do lituano Rytis Gurklys (Audi A1), que atingiu o francês Julien Meunier (Audi A1) na primeira curva da final.

O húngaro Libor Tejes (Audi A1) terminou no segundo lugar, a 2,878 segundos, enquanto o português André Monteiro (Škoda Fabia) completou o pódio, a 3,468.

Apesar da desclassificação, Gurklys sagrou-se campeão europeu por dois pontos, enquanto André Sousa terminou a temporada na quarta posição do campeonato.

O francês Andrea Bénézet (Renault Clio) conquistou o título europeu de RX4 e o estónio Armin Raag (P-Tech Estfighter 2) sagrou-se o primeiro campeão europeu de RX5.

Segundo dados da organização, a jornada dupla que encerrou o Campeonato da Europa FIA de Ralicrosse levou quase 15.000 espetadores ao Circuito Internacional de Lousada durante três dias e incluiu, no sábado, a primeira corrida noturna da história da competição.