“Chegou ao fim a participação da equipa portuguesa de arbitragem no Mundial. A presença de João Pinheiro, Bruno Jesus e Luciano Maia no Campeonato do Mundo enche o setor da arbitragem e todo o Futebol Português de orgulho”, escreveu Pedro Proença, numa publicação nas suas redes sociais.
O árbitro João Pinheiro e os dois assistentes foram nomeados para três encontros da fase final: Suíça-Bósnia-Herzegovina (4-1), na fase de grupos, África do Sul-Canadá (0-1), nos 16 avos de final, e Argentina-Suíça (3-1), nos quartos de final.
“Ser nomeado pela FIFA para três jogos numa fase final de um Mundial demonstra a confiança no trabalho e na qualidade da arbitragem portuguesa. Ficar no último lote de árbitros e alimentar a presença na final é, por si só, um feito que só podemos enaltecer”, escreveu Proença, felicitando o trio pela forma com representou Portugal “ao mais alto nível, no maior torneio do mundo”.
João Pinheiro, de 38 anos, fazia parte do lote de juízes que ainda poderiam dirigir a final do Mundial, mas a escolha da FIFA acabou por recair no esloveno Slavko Vincic, que no domingo vai arbitrar o Espanha-Argentina, no Estádio MetLife, em Nova Iorque/Nova Jérsia, a partir das 15:00 locais (20:00 em Lisboa).
Já o duelo pelo terceiro lugar do Mundial, entre França e Inglaterra, no sábado, vai ser arbitrado pelo venezuelano Jesús Valenzuela.
Antes de João Pinheiro, o último árbitro luso a ser chamado para um Campeonato do Mundo tinha sido precisamente Pedro Proença, na edição de 2014, que decorreu no Brasil.
Mundial-2026
O Campeonato do Mundo de 2026 decorreu de 11 de junho a 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México. O torneio contou com 48 seleções nacionais e foi disputado em 16 estádios.
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