A polémica estava lançada desde o momento em que foi anunciado, a 15 de janeiro, que Rafael Nadal se tinha inscrito na Arábia Saudita para se tornar a imagem de marca, uma espécie de embaixador da federação de ténis do país.
Nadal, que sempre mediu muito bem os seus passos, sabia que nem toda a gente iria compreender a sua decisão. Por isso, quis explicá-la numa entrevista transmitida esta quarta-feira à noite em La Sexta, da qual foram extraídas várias declarações.
"Acho que a Arábia não precisa de mim para lavar a sua imagem, é um país que se abriu ao mundo e é um país com um grande potencial", disse o tenista.
O dinheiro, é claro, é o que tem levado muitos futebolistas a embarcarem na liga de futebol, assim como alguns outros desportistas, como é o caso do LIV Golf. "A sensação é que tudo se compra com dinheiro e agora o Rafa também se vendeu ao dinheiro", acrescentou o próprio Nadal, que compreende quem pense assim.
Contribuir para o desenvolvimento do ténis
"Continuo a jogar ténis porque adoro o desporto. Mas, para além do jogo, quero ajudar (o ténis) a desenvolver-se em todo o mundo, e há um verdadeiro potencial na Arábia Saudita", disse o maiorquino, citado num comunicado da Federação Saudita (STF).
"Há coisas que hoje em dia têm de ser melhoradas, sem dúvida, é um país que está atrasado em muitas coisas, e é por isso que o país se abriu recentemente", admitiu Nadal no programa El Objetivo no La Sexta.
"Se o país não conseguir a evolução que eu penso que tem de ter nos próximos 10, 15 anos, dir-vos-ei que estava completamente enganado", afirmou Nadal, que está convencido de que o país irá progredir como deve.
"Acredito que terei a liberdade de trabalhar com os valores que penso que tenho de trabalhar e que são corretos e, se isso não acontecer, na próxima entrevista, daqui a algum tempo, dir-vos-ei que me enganei e que cometi um erro".
Depois de uma breve reaparição em Brisbane, após quase um ano sem jogar devido a lesão, Nadal, que sofreu um problema muscular antes do Open da Austrália, dificilmente conseguirá marcar presença em Doha, como o próprio admitiu.