De acordo com o relatório, o possível encobrimento surgiu de um relatório de investigação que a equipa editorial de doping da ARD disse ter recebido em setembro de 2023 e que serviu de base para a pesquisa do documentário "The China File" da série "Secret Doping".
O relatório foi oficialmente redigido pela agência antidoping chinesa CHINADA, mas o Ministério da Segurança Pública, um braço dos serviços secretos chineses, foi designado como autoridade investigadora. Segundo a ARD e o New York Times, o documento foi verificado por várias fontes.
Medicamentos proibidos para o coração: detetados vestígios de trimetazidina
De acordo com o relatório, 23 dos melhores nadadores chineses testaram positivo para o medicamento cardíaco proibido trimetazidina, a substância pela qual a patinadora artística russa Kamila Valiyeva foi banida por quatro anos em janeiro, numa competição em Shijiazhuang no início de 2021.
13 dos atletas chineses que testaram positivo competiram, no entanto, nos Jogos Olímpicos de 2021 e ganharam medalhas em cinco competições, incluindo o eventual duplo campeão olímpico Zhang Yufei e Wang Shun e Yang Junxuan, que também venceram em Tóquio.
De acordo com o relatório, os casos positivos foram causados por contaminação na cozinha de um hotel. O relatório refere que, mais de dois meses depois, os investigadores inspecionaram a cozinha e encontraram vestígios de trimetazidina no exaustor, em recipientes de especiarias e no ralo. A substância proibida tinha entrado no organismo dos atletas sem o seu conhecimento.
Os casos positivos foram corretamente introduzidos no sistema oficial de notificação da Agência Mundial Antidoping em março de 2021. No entanto, em vez de comunicar uma violação oficial da regra antidopagem (ADRV), a China fez a sua própria investigação. Se for detetada uma violação das regras, aplica-se normalmente uma proibição provisória. De acordo com a investigação, a Agência Mundial Antidopagem absteve-se de efetuar a sua própria investigação.
Credibilidade da Agência Mundial Antidoping em perigo
A Agência Mundial Antidoping informou a ARD que, com base nos dados da análise, não tinha visto "qualquer fundamento" para"contestar as declarações de contaminação" e referiu na sua declaração, entre outras coisas, as baixas concentrações e os valores flutuantes. A CHINADA declarou que não se registaram infrações antidoping. A federação mundial de natação World Aquatics anunciou que os acontecimentos tinham sido objeto de uma investigação cuidadosa e profissional.
Travis Tygart, diretor da Agência Antidoping dos Estados Unidos da América (USADA), falou à redação da ARD sobre "revelações chocantes" e uma"faca nas costas de todos os atletas limpos". Na visão de Tygart, o caso cheira a "encobrimento ao mais alto nível da Agência Mundial Antidoping".
O antigo diretor-geral da Agência Mundial Antidoping, David Howman, manifestou a sua preocupação com a possibilidade de a luta por um desporto limpo sofrer danos duradouros. A perda de confiança "seria uma tragédia para a Agência Mundial Antidoping".
O especialista em direito desportivo Thomas Summerer disse à ARD, citando omissões flagrantes por parte das autoridades antidoping: "Era óbvio que tinha sido cometida uma infração antidoping e a agência antidoping chinesa devia tê-la tratado como tal".
O toxicologista forense e farmacêutico Fritz Sörgel recriou os relatos do relatório chinês para a ARD e considerou que era "extremamente improvável" que os factos tivessem ocorrido como descrito.