Reveja aqui as principais incidências da partida
Os Knicks fecharam o Jogo 2 da melhor forma possível: regressando ao Madison Square Garden com duas vitórias. Nunca na história das Finais da NBA uma equipa conquistou o troféu Larry O'Brien depois de perder os dois primeiros jogos em casa. Ou seja, os San Antonio Spurs, apesar de não terem jogado mal, não trouxeram o necessário para um jogo desta dimensão. Agora, estão numa situação historicamente complicada.
Victor Wembanyama tinha dito que os Spurs precisavam de "manter-se fiéis a si próprios," e percebeu-se desde cedo a intenção de desenvolver um verdadeiro jogo coletivo. Os lançamentos abertos estavam a cair rapidamente, mas Nova Iorque tinha profundidade e manteve-se sempre na luta.
Jalen Brunson não perdeu tempo a deixar a sua marca.
Viu-se também muito de Karl-Anthony Towns, cuja determinação em influenciar o jogo era evidente. Mas San Antonio estava por cima, a atacar o garrafão para tentar construir uma vantagem. Isso acabou por acontecer, com De'Aaron Fox a compensar o desaparecimento no Jogo 1. O esforço dos Spurs deu frutos e os Knicks sentiram o impacto ao fim dos primeiros 12 minutos.
Wemby entrou devagar, marcando apenas sete pontos na primeira parte, sem conseguir impor-se perto do cesto.
KAT criou dificuldades a Wemby na defesa, mas o duelo tornou-se num espetáculo, e os Knicks pareciam ter resposta para tudo, até que uma série de faltas evitáveis os desestabilizou por momentos.
Rapidamente voltaram a encontrar o ritmo, sobretudo na defesa, e conseguiram igualar. E apesar dos últimos minutos da primeira parte terem sido desapontantes em termos de qualidade, Nova Iorque soube aproveitar e conseguiu travar o ataque dos Spurs.
Isso bastou para chegar ao intervalo a vencer por 56-52.
A intensidade manteve-se após o intervalo. Mas foram os Knicks que rapidamente encontraram o acerto no lançamento, construindo uma vantagem de dez pontos. Enquanto os lançamentos iam caindo, tudo corria bem, até que duas faltas rápidas de KAT o obrigaram a ir para o banco.
San Antonio começou a reduzir a desvantagem, mas um impressionante Mikal Bridges manteve os Knicks à tona durante a fase mais complicada.
San Antonio começou a falhar ofensivamente e a cometer erros defensivos, encontrando-se a perder por 84-75 à entrada para o terceiro período. E os Knicks não ficaram por aí, mostrando a profundidade do plantel, com Landry Shamet e Jose Alvarado a terem impacto real no jogo.
Os minutos iam passando e não se sentia uma verdadeira reação dos Spurs.
Dylan Harper tentou agitar o jogo, mas sem grande efeito. O verdadeiro impulso surgiu finalmente de Fox e, de repente, o momento mudou, obrigando Mike Brown a gastar os seus preciosos descontos de tempo. Mas não foi suficiente.
A vantagem dos Knicks desapareceu em apenas alguns minutos mal geridos, e Harper empatou o jogo com três minutos para jogar. Os Spurs tinham acabado de fazer uma sequência de 14-0, e Nova Iorque precisava de responder.
Nova Iorque ainda tinha vantagem, mas Wemby finalmente fez-se notar com uma jogada crucial de três pontos já no último minuto.
Mas depois de Brunson empatar, ambas as estrelas falharam lançamentos e, pior ainda, San Antonio ofereceu dois lances livres – Brunson converteu apenas um, e os Spurs ficaram com a posse para o último ataque. Infelizmente, Wemby ficou com o último lançamento após uma jogada bem desenhada... e falhou, com os Spurs a perderem 105-104.
Os Knicks saíram de San Antonio com ouro. Agora, regressam ao MSG, onde os espera uma multidão de adeptos dos Knicks preparada para fazer história com o seu apoio.
O Jogo 3 entre Knicks e Spurs está marcado para segunda-feira, 8 de junho.
