Apesar de alguns meios de comunicação terem avançado a transferência do guarda-redes checo com antecedência de alguns dias, segundo informações do Flashscore, o acordo definitivo só ficou fechado este sábado à noite.
O guarda-redes natural de Vysoké Mýto teve de realizar os exames médicos no centro de treinos espanhol de La Manga, que só estavam agendados para este sábado. O voo a partir do Porto sofreu um atraso e complicou ligeiramente o processo, mas ao final do dia o internacional checo concluiu os exames e assinou um contrato de longa duração.
O Newcastle vai pagar cerca de 30 milhões de euros, sem bónus, valor que correspondia à sua cláusula de rescisão no SC Braga. O clube português hesitou inicialmente em libertar o seu guarda-redes principal, mas o interesse do emblema inglês era enorme e nem a saída do treinador Eddie Howe alterou a situação.
Horníček foi também associado a outros clubes de renome. Houve interessados em Itália, Inglaterra e Portugal. No entanto, foi o Newcastle que entrou na corrida por último, apesar de ter contratado no verão o jovem francês Ewen Jaouen ao Reims. Até agora, o titular do clube era o antigo internacional inglês Nick Pope.
O guarda-redes checo, que saiu de Pardubice para Portugal aos 17 anos, disputou 55 jogos pelo SC Braga na época passada, tendo mantido a baliza inviolada em vinte e quatro ocasiões e sido uma das figuras mais marcantes da equipa. Também se destacou na Liga Europa, onde a equipa minhota chegou às meias-finais.
Com a seleção checa, participou depois no Mundial-2026, embora não tenha jogado qualquer partida. Após Antonín Kinský, Horníček tornou-se mais um guarda-redes checo na Premier League.
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