Chegou ao fim a passagem de Paulo Bento no Mundial-2022. Depois do segundo lugar no Grupo H, a Coreia do Sul caiu aos pés do Brasil nos oitavos de final (1-4) e ficou fora da competição, naquele que também foi o último jogo do treinador português ao serviço do conjunto asiático.
Após ter anunciado na conferência de imprensa que ia deixar a Coreia do Sul, o treinador português passou pela zona mista, onde falou aos jornalistas portugueses e revelou estar agora a torcer por uma vitória dos comandados de Fernando Santos.
“Neste Mundial já tive uma dupla felicidade na fase de grupos, que foi passar a seleção que eu oriento, a Coreia do Sul, e pela qual tenho um grande carinho e respeito, e a seleção do meu país”, começou por dizer, lembrando depois a vitória diante de Portugal na última jornada: “Se houvesse justiça no futebol, poderia ter sido um jogo para decidir o primeiro lugar no grupo. Agora é desejar a maior sorte e felicidade para Portugal. Que possa chegar o mais longe possível e se pudermos ser campeões do mundo, ainda melhor”.
Recorde-se que este foi o segundo Campeonato do Mundo em que Paulo Bento participou. No ano de 2014, no Brasil, liderou Portugal no Grupo G, mas acabou eliminado na fase de grupos com quatro pontos, fruto de uma derrota com a Alemanha (0-4), um empate com os Estados Unidos da América (2-2) e a vitória com o Gana (2-1).
Em 2022 conseguiu liderar a Coreia do Sul à terceira presença nos oitavos de final. Tal como em 2010, os asiáticos caíram nesta fase diante de uma equipa sul-americana (na altura com o Uruguai), sendo que em 2002, a jogar em casa, conseguiram a melhor prestação da história ao chegar às meias-finais (derrotados pela Alemanha).