Aos 35 anos, Whitelock é o jogador que mais vezes vestiu a lendária camisola negra (153 jogos).

"Tenho a sorte de poder decidir quando terminar a minha carreira e quero que termine com uma boa nota", explicou o jogador de 2,02 metros e 117 quilos num comunicado divulgado pelo Pau.

"Falei muito com a minha mulher Hannah e os meus três filhos sobre o futuro que nos espera. É altura de encerrar o capítulo do râguebi", acrescentou no texto publicado pela federação do seu país.

Depois de perder a final do último Campeonato do Mundo para a África do Sul, Whitelock assinou pelo Pau, onde também joga o seu irmão Luke.

Depois de fazer a estreia profissional em 2008 com os Canterbury Crusaders, venceu o Super Rugby com a equipa cinco vezes.

Com os All Blacks, para além de duas Taças do Mundo, ganhou sete títulos do Rugby Championship.