Savea está indisponível para a seleção do novo treinador dos All Blacks, Scott Robertson, depois de ter deixado a Nova Zelândia em dezembro para aceitar um contrato lucrativo com os Kobe Steelers no campeonato japonês.

Mas o atual Jogador do Ano da World Rugby quer que o Rugby da Nova Zelândia reconsidere a regra que só permite que jogadores a atuar nas provas nacionais sejam selecionados para os All Blacks.

"Os tempos estão a mudar", disse Savea à imprensa neozelandesa. "As coisas estão a mudar rapidamente. O que funcionava há cinco, 10, 15 anos talvez não funcione agora. Só temos de ser inovadores e inteligentes no que estamos a fazer. O país que provou que funciona, que ajuda, é a África do Sul. A maioria da sua equipa está a jogar fora e eles juntam-se e ganham o Campeonato do Mundo. Não acho que vá mudar drasticamente, mas acho que algo precisa de evoluir e crescer."

Muitos dos jogadores da seleção sul-africana que conquistaram o segundo título consecutivo do Campeonato do Mundo de râguebi em França no ano passado jogam no estrangeiro, com Savea a ser acompanhado no Japão por jogadores como Faf de Klerk, Pieter-Steph du Toit e Cheslin Kolbe.

Savea não é o único neozelandês de alto nível a sair de casa, com Brodie Retallick e Richie Mo'unga entre os contratados por clubes nipónicos.

Outros países têm regras de elegibilidade semelhantes às da Nova Zelândia, mas Savea acredita que a experiência adquirida com a crescente internacionalização do futebol de clubes o está aprimorando como jogador.

"Acho que essa é a melhor coisa de estar fora da Nova Zelândia - vou jogar contra atletas da África do Sul, rapazes das Ilhas do Pacífico que são de Tonga, Samoa, japoneses, australianos", afirmou: "Estou a jogar contra uma variedade diferente de jogadores, estilos diferentes, o que tem sido refrescante e fantástico. Na Nova Zelândia, só se joga contra as equipas da Nova Zelândia e da Austrália."