Râguebi: Jai Arrow retira-se depois de um diagnóstico chocante de doença do neurónio motor

Arrow visivelmente abalado numa conferência de imprensa na quarta-feira.
Arrow visivelmente abalado numa conferência de imprensa na quarta-feira.MARK METCALFE / GETTY IMAGES VIA AFP

O George Piggins Medallist de 2025 do South Sydney anunciou esta quarta-feira a retirada imediata da Râguebi League, depois de lhe ter sido diagnosticada de doença do neurónio motor (MND).

O jogador, que realizou 178 jogos, representou os Brisbane Broncos (24 jogos), os Gold Coast Titans (56 jogos) e os South Sydney Rabbitohs (98 jogos), tendo participado em todos os encontros dos Rabbitohs em 2025, numa época marcada por uma longa e grave crise de lesões.

Arrow também representou Queensland em 12 ocasiões, entre 2018 e 2023.

O atleta não entrava em campo desde 2025.

Em março, o South Sydney tinha divulgado um comunicado preocupante, revelando que Arrow tinha sido submetido a “uma série de exames nas últimas quatro a seis semanas ao ombro”, ficando afastado por, pelo menos, mais seis semanas naquela altura.

O jogador de 30 anos explicou, num comunicado do clube, que esteve sujeito a vários exames ao longo de 2026, depois de sentir diversos sintomas que “afetaram diferentes partes da (sua) vida quotidiana”.

A MND é uma doença degenerativa e incurável que afeta os neurónios no cérebro e na medula espinal, levando ao comprometimento gradual da capacidade de movimento, fala, deglutição e respiração.

Arrow continuará a realizar mais exames e procedimentos médicos, enquanto ele e os seus familiares enfrentam o período mais difícil da sua vida.

“Por aconselhamento médico, neste momento não tenho autorização clínica para treinar ou jogar ao nível exigido, e vou afastar-me dessas funções enquanto me concentro totalmente na minha saúde, tratamento e reabilitação”, afirmou Arrow.

“Quero agradecer sinceramente a todos no South Sydney Rabbitohs pelo apoio pessoal que demonstraram a mim e à minha família ao longo deste processo. Os South Sydney Rabbitohs, os meus companheiros de equipa, staff e todas as pessoas nos bastidores tornaram uma situação incrivelmente difícil muito mais fácil de enfrentar".

“Aos meus companheiros, obrigado por me tratarem exatamente da mesma forma todos os dias. Passados apenas alguns minutos de entrar pela porta, muitos de vocês continuam a fazer-me rir com as brincadeiras habituais e, honestamente, não queria que fosse de outra maneira. À minha família e aos meus amigos mais próximos, obrigado por estarem ao meu lado em tudo isto. Sei que o caminho que aí vem não será fácil, mas quem me conhece sabe que sou competitivo, teimoso e que estou preparado para lutar contra isto com tudo o que tenho".

“O que preciso neste momento não é de simpatia nem de tristeza. O que preciso é de apoio, compreensão e privacidade enquanto eu e a minha família atravessamos este período difícil. Isto é apenas parte da minha história e, quando chegar o momento certo, partilharei mais. Mas, por agora, peço a todos que respeitem a minha privacidade enquanto continuo a trabalhar com os meus médicos e com a minha família".

Rugby League