Soucek já ganhou o mais prestigiado troféu da República Checa por três vezes na sua carreira, em 2020, 2021 e em junho deste ano. Se nada de imprevisto acontecer, poderá receber o seu quarto prémio antes do Campeonato Europeu, onde ajudou significativamente a seleção nacional no outono.

Petr Čech é o mais bem-sucedido nesta distinção, com 12 triunfos, seguido por Pavel Nedved, com seis, e Soucek logo atrás.

O pilar do meio-campo do West Ham teve um semestre muito bom. Dominou o grupo da Liga Europa com os Hammers e está atualmente em sétimo lugar na tabela do campeonato inglês, com a equipa em que chegou a envergar a braçadeira de capitão.

Com a seleção da República Checa, conseguiu apurar-se para o Campeonato da Europa de 2024 e contribuiu com três golos nos últimos três jogos de qualificação. No total, marcou 10 golos esta temporada, até agora.

Os campeões em título têm a sua maior liderança após a primeira metade da sondagem desde 2015, quando o antigo guarda-redes e recordista da sondagem, Čech, liderava com 328 pontos. Soucek entrou em todas as 39 votações do outono e 36 jornalistas classificaram-no como o melhor.

"A diferença é grande, agradeço por isso. Agradeço a todos os que votaram em mim, que viram algum do meu trabalho e o apreciaram. Mas, ao mesmo tempo, como jogador da nossa seleção nacional, agradeço a muitos outros jogadores que conseguiram muitas coisas, como a qualificação para o Euro", disse Soucek numa entrevista ao Clube de Jornalistas Desportivos.

"Sinto que o outono foi um sucesso. Estou satisfeito, tanto a nível desportivo como individual. Considero-o um semestre positivo. Espero que continue assim na primavera", acrescentou.

Seis mudanças no onze

O defesa Coufal esteve 31 vezes entre os onze de elite selecionados pelos jornalistas checos, mas nunca ficou em primeiro lugar. Krejci, do Sparta Praga, o melhor representante da liga checa, foi classificado por um dos jornalistas, mas obteve menos terceiros e quintos lugares.

Esta é a sétima vez nos últimos nove anos que um jogador que atua no estrangeiro domina a primeira parte da votação. Por outro lado, o onze de elite inclui um total de cinco representantes da liga checa, o máximo desde o outono de 2019.

Além de Krejci, são eles o avançado Vasil Kusej, do Mladá Boleslav, em quinto lugar, em sexto o médio Filip Panák, do Sparta, em oitavo o guarda-redes Jindřich Staněk, do Plzeň, que liderou no ano passado após a primeira parte, e o nono é o polivalente Tomáš Holeš, do Slavia.

Em comparação com o outono passado, o onze de elite mudou em seis lugares. Krejčí, Kušej, Panák, o avançado Tomáš Čvančara, Holeš e o médio Michal Sadílek foram incluídos pela primeira vez na primeira metade da votação. Os melhores jogadores foram Souček, Coufal, Václav Černý, Staněk e Antonín Barák. O médio da Fiorentina, que ficou em segundo lugar na sondagem do ano passado, por um único ponto, está em 10.º lugar após o outono.

Os jornalistas de futebol votam na sondagem em duas rondas, após o outono e após a primavera. Em ambas as rondas, selecionam os 11 jogadores que consideram ser os melhores e o vencedor geral é escolhido do total.

No outono, 39 jornalistas votaram e 40 jogadores obtiveram pelo menos um ponto. Em caso de empate em pontos, o maior número de melhores resultados é o fator de desempate.