O 10.º cabeça de série esmagou o qualifier italiano Flavio Cobolli por 6-3, 6-3 e 6-1 esta sexta-feira, dando continuidade a um início de época impressionante que incluiu uma vitória sobre Novak Djokovic na United Cup.

De Minaur chegou à quarta ronda pela terceira vez em Melbourne, mas nunca foi mais longe, enquanto o seu melhor resultado de sempre no Grand Slam foram os quartos de final no Open dos Estados Unidos de 2020.

Tendo sido o único australiano a chegar à terceira ronda este ano, De Minaur está a carregar as esperanças de uma nação. Mas parece estar com vontade de ir mais longe.

"Antes de mais, vou tentar melhorar um pouco e bater o meu recorde pessoal, chegar aos quartos de final", disse aos jornalistas.

"Esse é o primeiro passo. Já cheguei a alguns quartos de final no passado. Talvez tenha chegado a esse ponto e não tenha jogado o tipo de encontro que queria. Espero conseguir quebrar essa barreira e ir mais longe", assumiu.

Nenhum dos jogos de De Minaur até agora durou mais de duas horas, o que o deixa fresco para o seu próximo jogo contra o tenaz russo Andrey Rublev, quinto cabeça de série.

"Provavelmente devo estar a sentir-me mais fresco do que nunca nesta fase do torneio. Obviamente, tive um pouco de sorte com a desistência do Milos (Raonic) (na primeira ronda)", afirmou.

"Por isso, o encontro não foi muito longo. Depois, tive duas vitórias em sets diretos que não foram muito longas. Fisicamente, sinto-me ótimo. Agora é só dar toda a minha energia para o que está para vir", acrescentou.

O trabalho árduo começa agora para De Minaur, se quiser finalmente deixar a sua marca num Grand Slam, depois de um registo pouco satisfatório até agora nos majors.

"É aqui que começa a parte final do torneio, a segunda semana dos slams", disse.

"Sempre me disseram que a primeira semana de um Slam é para passar da forma que quisermos, e a segunda semana é quando começamos a jogar o nosso verdadeiro ténis", explicou.

Sobre enfrentar Rublev, De Minaur disse: "Já jogámos algumas vezes ao longo dos anos. Também jogámos em diferentes fases das nossas carreiras. No ano passado, acho que jogámos duas vezes. Ganhei-lhe em Roterdão e ele ganhou-me no final do ano em Bercy. Ele tem um poder de fogo imenso e o seu forehand é mortífero."