Popyrin, que derrotou o compatriota Marc Polmans por 6-3, 7-6 e 6-2 na primeira ronda do Open da Austrália, disse que vai esquecer os feitos de Djokovic e que vai para o jogo de quarta-feira confiante de que pode derrotar o 24 vezes campeão do Grand Slam.

"Jogar contra o Novak não é nada diferente de jogar contra qualquer outra pessoa na digressão", disse Popyrin aos jornalistas: "Para mim, é a mesma preparação. Para mim, é a mesma mentalidade. Vou para lá com toda a confiança. Não quero ir para lá a pensar: 'ele é provavelmente o melhor de todos os tempos'. Admiro o que ele fez. Provavelmente é o melhor de todos os tempos, mas, para mim, preciso de ter a confiança e a convicção de que posso ganhar o jogo e que ele é apenas o número um do mundo e é apenas mais um jogador para mim no lado oposto da rede."

Popyrin perdeu em sets diretos no único encontro com Djokovic no Japão em 2019.

"Lembro-me que fisicamente não estava à altura dele", disse Popyrin, 43.º classificado do ranking: "Agora tenho 24 anos, cinco anos depois, um pouco mais experiente, um pouco mais maduro. Um pouco mais forte fisicamente. Diria que muito mais forte fisicamente".