Nesta primeira ronda do Open da Austrália 2024, nada foi fácil para o grande favorito do torneio, Novak Djokovic, algo normal para quem já nos habituou a tornar os cenários do Grand Slam bem loucos. Tal como em vários dos seus jogos em 2023, o número 1 do mundo viu-se contra as cordas a meio do encontro, dando a ideia que Dino Przmic, de 18 anos, a disputar o seu primeiro Grand Slam no circuito, tinha o que era preciso para conseguir uma das maiores surpresas da história do ténis.
Mas Novak Djokovic não é Novak Djokovic à toa. Mantendo a calma em momentos complicados, o sérvio conseguiu virar a maré - como sabe fazer - no momento-chave do jogo (final do terceiro set). A caminho de um 25.º título em Majors e do 11.º em Melbourne, o sérvio qualificou-se para a segunda ronda com dores ao fim de 4 horas e 01 minuto.
Dino, de onde vieste?
No primeiro jogo de Grand Slam da sua carreira, Dino Prizmic teve a difícil tarefa de enfrentar o mestre e o monstro Open da Austrália. Conhecido por ter vencido facilmente o Open de França enquanto júnior, em 2023, o croata de 18 anos começou inevitavelmente o encontro com pressão.
O primeiro set foi facilmente vencido pelo número 1 do mundo (6-2), que conseguiu quebrar o serviço do seu adversário logo no primeiro jogo do encontro. Foi um passeio para o sérvio, que aproveitou a tensão e a timidez do adversário nas primeiras trocas de bola na Rod Laver Arena.
Mas Prizmic mostrou todo o seu potencial no segundo set, e fê-lo depois de o fisioterapeuta ter sido chamado para o ajudar com um problema na coxa. Como se isso tivesse desbloqueado algo dentro dele, o croata começou a soltar os seus golpes e teve dois primeiros pontos de break a 2-1. O seu forehand a passar da linha de base após um ataque de Djokovic à rede foi imparável e o 178.º classificado do ranking causou sensação pela primeira vez no encontro.
Confiante, o sérvio voltou a entrar no jogo com facilidade, acalmando o ímpeto do croata e do público australiano. Foi então que a precisão de Djokovic fez toda a diferença nos jogos de serviço, mesmo que tenha afrouxado um pouco. Do outro lado do court, Prizmic estava muito mais solto no forehand e cada vez mais atento. Apesar da reviravolta do adversário, conseguiu manter o seu serviço, nomeadamente com uma série de ases (3 no total).
O tie-break chegou e o sérvio viu-se rapidamente nas cordas após uma série de erros não forçados. Viu o croata ganhar quatro set points e foi na quarta oportunidade, após uma longa jogada, que o jovem de 18 anos venceu o segundo set no tie-break (7-6 (5)). Foi uma surpresa contra Djokovic, que está habituado a dominar os tie-breaks. Especialmente porque este foi apenas o segundo tie-break da carreira de Prizmic no circuito.
Cuidado com o Novak adormecido
De regresso aos medos do primeiro set, Prizmic viu o número um mundial a assumir a liderança do terceiro, mas o jovem rapidamente quebrou o serviço, com muita coragem e uma grande defesa. Apesar da inexperiência, entrou no jogo de Djokovic e não se assustou com as longas trocas de bola.
O miúdo empurrou mais uma vez o sérvio para o desconforto com o 2-2 de forma desconcertante, obrigando o sérvio a cometer erros incomuns e ganhando moral. No terceiro break point do jogo, ao fim de 19 pontos, o croata tomou a dianteira. Um cenário de surpresa... Mas nunca é fácil gerir um jogo quando se defronta o mestre da modalidade. Muito menos aos 18 anos.
Ao fim de vários pontos marcados pela hesitação, o croata permitiu que o sérvio entrasse no jogo. Embora hesitante, Djoko manteve-se firme, apesar dos dois pontos de break de Prizmic a 3-3. E depois, quando a tendência parecia estar a favor do croata, o número 1 do mundo saiu de trás para roubar o serviço ao adversário (5-3).
Estava melhor, a cometer menos erros e a redescobrir gradualmente o seu ténis. Talvez por ter mudado a camisola após o segundo break do croata? Será o número 1 do mundo supersticioso? Em todo o caso, Djokovic, que está habituado a lidar com este tipo de situações com muita calma, despertou e venceu o terceiro set (6-3).
Talvez precisasse de reagir na primeira ronda para começar da melhor forma possível este Open? Djokovic mostrou-se muito mais agressivo no quarto e último set, não dando qualquer hipótese ao seu adversário, que foi apanhado desprevenido nos jogos iniciais (4-0).
No final, o sérvio fez o que sabe fazer melhor: fazer o adversário acreditar que havia hipóteses, antes de lhe puxar o tapete aumentando a intensidade e mostrando-se implacável. Venceu o último set por 6-4 e segue em frente para a segunda ronda em Melbourne.