Nadal, que disse que planeia reformar-se após a temporada de 2024, regressou ao circuito em Brisbane, em janeiro, depois de quase um ano afastado devido a uma lesão na anca, não jogou um torneio ATP desde então devido a um problema muscular.
O espanhol, que já ganhou 22 torneios do Grand Slam, estava pronto para regressar ao Masters de Monte Carlo este mês, mas retirou-se alguns dias antes do início do evento em terra batida, afirmando que o seu corpo não lhe permitia jogar.
Nadal ganhou o título de Barcelona 12 vezes e vai defrontar Flavio Cobolli na terça-feira. Tsitsipas disse que o espanhol não terá problemas em voltar à forma na sua superfície favorita, embora não tenha sido informado do seu estado. "Não me surpreenderia ver Rafa na final em Barcelona, porque é algo que ele faz há anos e anos", disse Tsitsipas, que conquistou o título de Monte Carlo pela terceira vez no domingo, aos jornalistas.
"O que ele tem é aquela competitividade e aquele ténis feroz quando está numa dinâmica que por vezes parece imparável... Penso que ele é o derradeiro desafio na terra batida. Quer esteja a jogar agora numa fase avançada da sua carreira ou antes, o que ele tem agora que não tinha antes é experiência e sabe certamente como ganhar pontos e sair por cima mais do que antes no modo económico".