O melhor percurso da carreira de Sinja Kraus em torneios WTA 1000 terminou nos oitavos de final. A tenista de 24 anos, natural de Viena, perdeu em Pequim diante da checa Nikola Bartunkova, por 0-6, 6-4, 3-6, ao fim de 1 hora e 48 minutos.
Kraus teve uma entrada difícil no encontro. Bartunkova conquistou logo os dois primeiros jogos de serviço da adversária e rapidamente abriu uma vantagem de 5-0. Ao fim de 51 minutos, o primeiro set estava decidido por 6-0. No segundo parcial, contudo, Kraus mostrou as qualidades que lhe tinham permitido chegar aos oitavos de final. Depois de conquistar o primeiro jogo, para 1-1, libertou-se da tensão. A austríaca conseguiu o break para 2-1 e conservou a vantagem até ao 6-4.
Recorde o jogo entre Sinja Kraus e Nikola Bartunkova
No set decisivo, porém, Bartunkova voltou a assumir o controlo. A checa conseguiu o break decisivo para 4-2 e, pouco depois, confirmou a passagem aos quartos de final.
Kraus sobe no ranking mundial para o 75.º lugar
Apesar da derrota, Kraus pode deixar Pequim com motivos para festejar. Pela primeira vez na carreira, venceu encontros no quadro principal de um torneio WTA 1000 e garantiu de imediato a presença nos oitavos de final.
No início da época, a tenista de Viena ainda aguardava por uma oportunidade deste nível. Antes de 2026, Kraus nunca tinha disputado um torneio Masters.
A recompensa também chegará no ranking mundial. Kraus subirá da 95.ª posição para o 75.º lugar, alcançando assim o melhor ranking da carreira. A próxima paragem prevista é Wuhan, onde a austríaca espera conseguir um lugar no qualifying.
Potapova faz pausa devido a lesão
Para Anastasia Potapova, a época já terminou. A número um austríaca anunciou que não disputará mais torneios em 2026, devido aos problemas físicos recorrentes.
"Infelizmente, o meu corpo tem-me dado cada vez mais sinais de que chegou o momento de parar“, explicou a tenista de 25 anos. Agora, quer dar ao seu corpo "tempo para recuperar e regressar mais forte“. Encerrou a mensagem com as palavras: "Vemo-nos em 2027!“
A decisão surge depois de um ano em que Potapova foi várias vezes travada por problemas de saúde. Logo no início da época, na Austrália, sofreu uma fratura num dedo. Seguiram-se outras lesões e doenças.
A austríaca teve de desistir durante um encontro por três vezes. A última aconteceu precisamente em Pequim, no duelo com Kraus. Quando perdia por 1-4 no primeiro set, Potapova abandonou o encontro devido a problemas no ombro.
Apesar disso, a sua primeira época completa como jogadora da ÖTV teve vários momentos altos. Potapova chegou à final do torneio WTA 500 de Linz e, como lucky loser, alcançou as meias-finais do Masters de Madrid.
Também esteve em bom nível nos Grand Slams. Potapova chegou aos oitavos de final tanto em Roland Garros como no US Open. Em Nova Iorque, foi travada por Mirra Andrejewa após três sets.
Potapova deverá terminar a época por volta do 25.º lugar do ranking mundial, a posição mais alta da sua carreira. Assim, também terá excelentes perspetivas de ser cabeça de série no Open da Austrália de 2027, o primeiro Grand Slam do novo ano.