Recorde as incidências da partida

Depois do WTA Finals deste ano, é provável que o desgosto se prolongue por muito tempo, mas não era nisso que os fãs de ténis de todo o mundo iam pensar no jogo final. Afinal, duas das melhores tenistas do mundo iam defrontar-se, ambas até agora sem perder um set em Cancun, ambas capazes de vencer uma contra a outra.

E, embora Iga Świątek fosse indubitavelmente a favorita, não se tratava de subestimar a mais experiente Jessica Pegula. Afinal, a americana venceu dois dos seus três encontros de singulares contra a polaca este ano, mesmo que o seu registo geral continue a ser desfavorável.

Swiatek estava a lutar para voltar a subir ao trono do ranking WTA em Cancun, enquanto Pegula estava a lutar para vencer um conjunto de jogadoras mais bem classificadas. Ela já tinha os golpes de Rybakina, Sabalenka e Gauff, faltando o mais valioso.

E, no entanto, além da grande glória desportiva, as duas tenistas estavam também a competir por um dinheiro difícil de imaginar para a maioria dos adeptos. O que estava em jogo no duelo desta segunda-feira era, portanto, colossal.

Confiança de Pegula prevaleceu no início

Os três primeiros jogos foram uma espécie de teste - não só uma à outra, mas também ao comportamento do court sob o belo sol mexicano. Jessica Pegula estava definitivamente mais disposta a entrar em campo e, quando tinha a oportunidade de tomar a iniciativa, era muito perigosa. A polaca manteve-se mais estática, pois também não tinha de correr - foi ela que teve a iniciativa mais vezes, ganhando com confiança dois dos seus jogos.

No quarto jogo, assistiu-se a um quadro que não esperávamos de Pegula: três erros (incluindo um duplo) facilitaram a tarefa de Świątek, o break chegou logo na primeira oportunidade e sem que ela tivesse de subir às alturas da habilidade. Ao fim de pouco mais de 20 minutos já estava 4-1, e a jogadora de 29 anos não tinha forma de alterar o panorama do jogo. As mudanças de raquete não estavam a ajudar, o problema era mental. As tentativas de jogo arriscado não estavam a resultar e os pontos estavam a escapar-lhe por entre os dedos. O resultado? Na sua primeira tentativa, um ponto de serviço deu a Iga Swiatek o set em pouco mais de 25 minutos.

Iga imparável

Depois de uma experiência tão dolorosa no primeiro set, Jessica Pegula teve de juntar na sua cabeça todas as pequenas peças em que o seu jogo se tinha desmoronado. Começou a fazer essa jogada, dando luta ao seu primeiro jogo. No entanto, o equilíbrio acabou por ser o auge das suas capacidades e, depois de ter ganho a vantagem, Iga Swiatek, como que por cálculo, voltou a desvendar todo o puzzle para a sua rival: a devolução perfeita não deu qualquer hipótese a Pegula e a quebra de serviço no início tornou-se um facto. No entanto, a polaca respondeu aos pontos da americana com uma bola de precisão cirúrgica, após o que só restou à rival baixar a cabeça - 2-0.

Com o serviço de Pegula completamente indefeso, a favorita foi eliminada aos 40-0 e nem mesmo ir para baixo da rede ajudou a nova-iorquina - a polaca tinha uma resposta. Já no início do quarto jogo, a frustração crescente de Jessica era evidente, ela quase se magoou depois de bater com a raquete no court, de onde esta voou para a sua cara.

A rashiniana era como se fosse feita de Teflon - o seu jogo continuava impecável e não dava esperanças de que conseguisse ganhar sequer um jogo até ao final do encontro sem um súbito aumento de eficácia. Animada pelo apoio do público, mas também sem mais nada a perder, a quinta classificada do ranking WTA moveu-se com mais força. O jogo tornou-se mais espetacular, mas o resultado não cresceu - a potência não foi acompanhada pela precisão.

O terceiro break do set surgiu após uma série de trocas de bola espectaculares, só que terminaram com um grande break da americana. A pressão estava a cair sobre a jogadora e, com Swiatek a servir, ela permitiu-se algumas deliciosas pancadas em linha reta, ganhando o seu primeiro break point do encontro.

Nada de mais - momentos depois, Swiatek empatou (40-40), com uma mudança de direção, e o mínimo vólei de Pegula deu-lhe o triunfo.