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Para a antiga campeã de Wimbledon, Angelique Kerber, por outro lado, o seu regresso à Europa após a licença de maternidade também foi dececionante. A jogadora de 36 anos de Kiel perdeu o seu jogo de estreia no torneio WTA de Linz por 1-6, 3-6 contra a italiana Lucia Bronzetti ao fim de apenas 63 minutos, tal como aconteceu no Open da Austrália.

Kerber, que tinha conseguido um lugar no sorteio principal do torneio de 922.573 dólares na Áustria através de um wild card, viu os seus limites serem mostrados de forma enfática pela sua adversária onze anos mais nova. A ex-número um mundial perdeu o seu jogo de serviço contra Bronzetti, que está classificada em 58.º lugar, logo no início do encontro. Ao fim de apenas 29 minutos, Bronzetti ganhou o seu quarto jogo consecutivo com o terceiro break para vencer o primeiro set.

Kerber, que tinha interrompido a sua carreira durante cerca de 18 meses até ao início do ano devido à gravidez e ao nascimento do seu filho, conseguiu inicialmente manter o ritmo no segundo set. Depois de ter perdido o seu serviço e estar a perder por 1-3, a vencedora de três títulos do Grand Slam manteve-se no jogo com uma nova quebra imediata. No entanto, Bronzetti foi demasiado dominante na fase decisiva do set e converteu o seu primeiro match point.

Kerber regressou aos courts de ténis na United Cup, em Sydney, no início do ano. No torneio por equipas de preparação para o Open da Austrália, a canhota também registou apenas uma vitória em cinco jogos. Em Melbourne, a derrota por 2:6, 6:3 e 1:6 na primeira ronda contra a americana Danielle Collins deixou claro que Kerber ainda está longe do seu antigo nível de desempenho.