Mais do que uma simples eliminatória dos oitavos de final do ATP 250, este encontro tinha um significado muito especial para Richard Gasquet. Se ganhasse esta quinta-feira, o homem de Béziers obteria a sua 600.ª vitória no ATP Tour. O problema é que tinha pela frente o número cinco do mundo Stefanos Tsitsipas, o cabeça de série número um do torneio.
E o grego começou com o pé direito. Depois de salvar um break point no primeiro jogo, quebrou de novo para ganhar rapidamente uma vantagem de 3-0. Tsitsipas parece concentrado, mas isso é apenas uma ilusão. Gasquet rapidamente encontrou o ponto ideal, quebrou de novo e passou a liderar por 3-3. O verdadeiro jogo pode agora começar.
E os dois jogadores mostraram-se extremamente sólidos no seu serviço, com o francês a variar as suas pancadas na perfeição para cortar os contra-ataques do adversário. O grego foi o primeiro a ceder um mini-break com um erro crasso, mas recuperou com uma inteligente jogada de passe. Gasquet acabou por criar a decisão com uma esplêndida passada de esquerda, terminando no seu serviço, 10-8.
Atormentado, Tsitsipas voltou a atacar e quebrou no primeiro jogo. A partir daí, o grego entrou em ação. Devoluções ferozes, ases em abundância, vemos o verdadeiro Tsitsipas, o top 5 do mundo. Após um duplo break, Gasquet apercebeu-se que não valia a pena continuar a insistir. Continua a perder alguns pontos que só ele consegue, mas o set cai logicamente para o grego.
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O terceiro set parecia então complicado para o francês, que serviu primeiro e manteve o rumo. Ambos os jogadores tiveram break points, mas ninguém conseguiu encontrar o ponto de rutura. Apesar de tudo, a batalha entre duas das melhores esquerdas do circuito com uma só mão do circuito foi um verdadeiro espetáculo.
Parecia que estávamos a caminhar para um inevitável tiebreak, mas com 6-5 de Gasquet, Tsitsipas saiu dos carris e o francês entrou em ação. O 12º jogo foi incrivelmente apertado, com o francês à procura de match points, mas só no quinto é que Tsitsipas quebrou. Richard Gasquet venceu por 7-6(8), 2-6, 7-5 e conquistou a sua 600ª vitória na carreira no ATP Tour, e não foi contra qualquer um. Que marco alcançado por "Richie", sempre verde.