A defender o título, o primeiro do Grand Slam da carreira, o jovem jogador de Múrcia, de 20 anos, ainda foi testado na reta final do encontro com o sul-africano Lloyd Harris, mas conseguiu resolver o desafio em três ‘sets’, decididos por 6-3, 6-1 e 7-6 (7-4), ao fim de duas horas e 26 minutos.
Recorde o jogo entre Alcaraz e Harris
Depois de ter beneficiado na primeira ronda da desistência do alemão Dominik Koepfer, lesionado no tornozelo esquerdo, Alcaraz entrou realmente em jogo no último ‘major’ da temporada diante do número 177 do ATP, de 26 anos, defendendo 10 ‘break points’ e recuperando de um ‘break’ abaixo na última partida.
“Fiz um bom encontro desde o início até à última bola. Se tivesse de escolher algum momento, penso que joguei um segundo ‘set’ bom, sem muitos erros e a fazer o meu jogo”, comentou o campeão de Wimbledon.
Carlos Alcaraz, que está à procura de se tornar no primeiro tenista a erguer o troféu dois anos seguidos, desde os cinco títulos de Roger Federer entre 2004 e 2008, vai defrontar na terceira eliminatória o britânico Daniel Evans, campeão de Washington, após o triunfo deste sobre o neerlandês Botic van de Zandschulp, por 1-6, 6-1, 6-3 e 6-3.
Ao contrário do tenista espanhol, os russos Daniil Medvedev e Andrey Rublev tiveram tarefas mais complicadas para garantir a manutenção no torneio norte-americano, dotado de cerca de 60 milhões de euros em prémios monetários e que consagrará os campeões de 2023 a 10 de setembro.
Recorde o jogo entre Medvedev e O'Connell
Medvedev, número três do mundo, somou a sua 250.ª vitória em piso rápido frente ao australiano Christopher O’Connell, por 6-2, 6-2, 6-7 (6-8) e 6-2, qualificando-se para a terceira ronda em Flushing Meadows, onde em 2021 se tornou campeão.
“Encontro duro. Não sei porquê, mas a dado momento ele decidiu jogar melhor. Joguei igual do primeiro ao último ponto. Tornou-se mais difícil para mim, por isso estou contente por conseguir continuar aqui. Tive oportunidades no terceiro set e só as consegui aproveitar no quarto”, comentou o moscovita, depois de desperdiçar dois ‘match points’ no terceiro parcial.
Enquanto Medvedev vai agora medir forças com o argentino Sebastian Báez, Andrey Rublev, oitavo no ‘ranking’ ATP, vai ter como próximo adversário o francês Arthur Rinderknech (73.º ATP), depois de ter derrotado na segunda eliminatória o também gaulês Gael Monfils, por 6-4, 6-3, 3-6 e 6-1.
Recorde o jogo entre Monfils e Rublev
Três vezes quartofinalista do Open dos Estados Unidos, Rublev, de 25 anos, garantiu pelo quinto ano consecutivo o apuramento para a terceira ronda em Nova Iorque, com um registo de 32 erros não forçados contra os 46 de Monfils e vencendo 75% dos pontos no primeiro serviço.
Na competição feminina, a norte-americana Jessica Pegula, terceira na hierarquia WTA, precisou de apenas uma hora e 11 minutos no Arthur Ashe Stadium para superar a romena Patrícia Tig, pelos parciais de 6-3 e 6-1.
Recorde o jogo entre Tig e Pegula
Após ter deixado escapar apenas quatro jogos ante Tig, Pegula vai ter um duelo mais complicado na fase seguinte do quadro de singulares, uma vez que terá como próxima adversária a ucraniana Elina Svitolina, semifinalista de Wimbledon e responsável pela eliminação de Anastasia Pavlyuchenkova, por 5-7, 6-4 e 6-4.
A tunisina Ons Jabeur (5.ª WTA) também precisou de três partidas para levar a melhor ante a checa Linda Noskova (41.º WTA), por 7-6 (9-7), 4-6 e 6-3, assim como a russa Daria Kasatkina (14.ª WTA) só conseguiu resolver o apuramento diante a norte-americana Sofia Kenin, campeã do Open da Austrália em 2020, com os parciais de 2-6, 6-4 e 6-4.