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Ténis: Jessica Pegula e Frances Tiafoe satisfeitos com diversidade no US Open

Jessica Pegula fala na conferência de imprensa do US Open 2026
Jessica Pegula fala na conferência de imprensa do US Open 2026Caleb Bowlin/Getty Images

Os jogadores norte-americanos Jessica Pegula e Frances Tiafoe afirmaram que o ténis está a avançar na direção certa no que toca à diversidade, com Tiafoe a destacar o aumento da representatividade no topo da modalidade e as barreiras financeiras que os jovens jogadores enfrentam.

Pegula afirmou que o alcance global do desporto é uma das suas maiores forças, salientando a presença de jogadores de todo o mundo e a diversidade de adeptos que atraem.

"Acho que a melhor parte do ténis é haver tanta diversidade", disse Pegula aos jornalistas na sexta-feira, em Flushing Meadows, antes do US Open: "Qualquer pessoa de qualquer parte do mundo pode jogar."

Pegula referiu a representatividade entre jogadores negros, assim como o crescimento do ténis na Ásia devido a jogadoras como Alex Eala das Filipinas e Qinwen Zheng da China: "Vê-se talento de todas as partes do mundo. Sinceramente, penso que é um dos desportos mais diversos."

Pegula afirmou que o ambiente nova-iorquino do US Open partilha essa diversidade.

"Vê-se muitos países diferentes, adeptos e vários tipos de pessoas a aparecerem para apoiar quem mais gostam", referiu.

Tiafoe afirmou que a representatividade no ténis feminino tem sido forte há vários anos e destacou o aumento de jogadores de diferentes origens a competir perto do topo do ténis masculino.

Tiafoe e França, com Arthur Fils, fizeram história no Cincinnati Open na semana passada ao tornarem-se os primeiros jogadores negros a defrontarem-se numa final de um torneio ATP 1000. "Isso nunca tinha acontecido no ténis. É algo enorme", disse Tiafoe.

Tiafoe sublinhou que o acesso continua a ser um grande desafio no ténis.

"A USTA está a fazer um excelente trabalho ao levar crianças de comunidades desfavorecidas a jogar ténis. Obviamente, há muitos custos, raquetas, cordas, treinadores, sapatilhas, tudo isso."

O Relatório de Participação no Ténis dos EUA de 2026 da USTA revelou que 3,7 milhões de afro-americanos jogaram ténis pelo menos uma vez em 2025, um aumento de mais de 450 mil jogadores em relação ao ano anterior.

O relatório também mostrou mudanças mais amplas no perfil demográfico dos jogadores de ténis nos EUA. Os jogadores hispânicos/latinos representaram 19% dos participantes em 2025, face aos 18% em 2024, enquanto os jogadores asiáticos/ilhas do Pacífico representaram 11%, valor inalterado em relação ao ano anterior.

Apesar de considerar que o desporto está a evoluir, Tiafoe alertou que a questão da acessibilidade financeira não se resolve de um dia para o outro.

"Sim, está a ir na direção certa", afirmou: "Não é algo que vá mudar de um dia para o outro. O custo é o custo, não é? Tem de vir de algum lado."

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