As dificuldades de Maria Sakkari nos torneios do Grand Slam em 2023 começaram na terceira ronda do Open da Austrália. Na altura, poderia ter sido considerado um mau resultado, uma vez que perdeu para Lin Zhu, que estava definitivamente classificada numa posição inferior. Ninguém pensou que este seria o seu melhor resultado em torneios de alto nível nesse ano.
A má série de Sakkari começou no Open de França, onde teve o azar de perder na primeira ronda para Karolina Muchova, que mais tarde chegou à final do evento. Sakkari lutou corajosamente, mas perdeu por 6:7(5); 5:7. O seu desempenho em Wimbledon deve tê-la prejudicado ainda mais, pois aí ganhou o primeiro set contra Marta Kostjuk por 6:0, mas perdeu os dois sets seguintes por 5:7; 2:6 e voltou a desistir logo no início do evento.
Recorde as incidências da partida
Agora, a tenista entrava no US Open com a pressão de quebrar uma série de más prestações em torneios do Grand Slam. A sua tarefa não parecia muito difícil, uma vez que enfrentou Rebecca Masarova, que ocupa o 71.º lugar no ranking WTA. As duas tenistas enfrentaram-se no torneio deste ano em Madrid, onde Sakkari venceu em três sets.
Ela não conseguiu repetir o resultado em Nova Iorque. A grega perdeu por 4:6; 4:6 e caiu na 1.ª ronda de um torneio do Grand Slam pela terceira vez consecutiva. Depois deste encontro, Maria apareceu na conferência de imprensa e já não conseguia manter-se de pé. Maria começou a chorar e explicou.
"Talvez precise de fazer uma pausa, estou a sofrer no court", disse.
"Não sei o que me está a acontecer. Estava a ganhar 4:1, não estava a jogar nada de especial, mas estava a fazer o que tinha de fazer. Estava nervosa, mas não é que a minha mente tenha ficado em branco. Não consigo explicar", admitiu a tenista, que comemorou recentemente 100 semanas seguidas no top 10 do ranking WTA.
"Definitivamente, as duas derrotas anteriores tiveram um papel importante. Estava muito nervosa, não sei o que vou fazer, não sei mesmo", acrescentou.
"Talvez precise de mais tempo para chegar onde quero estar. Não vou deixar as coisas ao acaso e é por isso que estou triste. Sinto que estou a fazer um grande esforço, sobretudo a nível psicológico. Não é apenas sentar-me e esperar que as coisas melhorem. Estou a trabalhar muito nisso e tenho a certeza de que escolhi a pessoa certa", admitiu Sakkari.
Maria Sakkari ocupa atualmente o 8.º lugar no ranking WTA, mas depois do US Open poderá descer na classificação. A grega disputou a final do torneio em Washington há um mês, onde perdeu para Coco Gauff. Antes disso, chegou às meias-finais dos eventos de 1000 pontos em Indian Wells e Madrid. Aí, perdeu duas vezes para Aryna Sabalenka.
Esta época não é, portanto, apenas marcada por derrotas, mas Sakkari não vence um torneio do ranking WTA desde maio de 2019, apesar de ter estado no top 10 do ranking WTA ao longo de 2023. As próximas semanas serão certamente duras para a grega, que precisa de organizar o seu jogo. Sakkari disputou coletivamente as finais de oito torneios do ranking WTA e só conseguiu alcançar o troféu uma vez.