Se olharmos apenas para os resultados, é de facto a melhor tenista de 2026, com 3 torneios conquistados (Brisbane, Indian Wells e Miami) e 4 finais disputadas, incluindo a do Australian Open, e mesmo assim a liderança de Aryna Sabalenka está mais ameaçada do que nunca.
Culpa do ranking: depois de ter sido eliminada nos oitavos de final em Toronto frente a Ekaterina Alexandrova, a bielorrussa arrisca-se a ver todo o avanço acumulado na tabela evaporar-se.
E isto não porque haja atrás dela uma adversária verdadeiramente capaz de lhe fazer frente e garantir regularidade. Mas basta pouco: se Elena Rybakina vencer o Masters do Canadá, a diferença entre a número 1 e a número 2 do mundo reduzir-se-ia a apenas 4 pontos (8.670 contra 8.666). Algo impensável há poucos meses.
A diferença ficou praticamente anulada
Sabalenka lidera o ranking WTA de forma ininterrupta desde 21 de outubro de 2024, depois de uma breve passagem em 2023, e a sua posição foi-se tornando tão sólida ao longo das semanas que ninguém imaginava que alguma adversária pudesse destroná-la.
No final de 2025, por exemplo, a tenista de Minsk terminou com uma confortável vantagem de 2.475 pontos (10.870 contra 8.395) sobre Iga Swiatek, e parecia que a diferença continuava inalcançável também no início desta época.
Sabalenka, que esta época soma três desaires nos torneios do Grand Slam, não vence um torneio desde o Sunshine Double em março e já soma seis torneios consecutivos sem sequer chegar à final, seja em terra batida, relva ou piso duro, a sua superfície de eleição.
Antes de Toronto, registou eliminações precoces em Wimbledon, Berlim, Roland Garros, Roma e Madrid, e esta sequência negativa começa a preocupar.
Sobretudo depois de algumas declarações públicas em que não escondeu a sua frustração e o desejo – num misto de provocação e desabafo próprio do momento – de querer parar, especialmente aquelas em conferência de imprensa após a derrota em Paris frente a Diana Shnaider.
A prova dos nove no US Open
É também verdade que Sabalenka está, neste momento, nos mesmos patamares das épocas de 2024 e 2025, ambas terminadas com 4 títulos.
E agora chega o momento decisivo: depois de Cincinnati, há que defender o seu major de eleição, o US Open. Depois de o ter conquistado por duas épocas consecutivas, a bielorrussa está praticamente obrigada a vencer para que a época não seja considerada um fracasso total e para provar que consegue corresponder às expectativas.
Mas a pressão será enorme: já no ano passado, após uma situação em certos aspetos semelhante, a tigresa de Minsk conseguiu conquistar o Slam nova-iorquino, mas desta vez pode haver uma motivação ainda maior, o ranking a defender.