Foi exatamente há 20 anos, em setembro, que Andy Roddick venceu o torneio e foi o sétimo americano em 11 anos a consegui-lo, tendo Pete Sampras e Andre Agassi desfrutado de pouco menos de uma década de domínio antes disso.
No lado feminino, as coisas estavam a correr igualmente bem para quem jogava em casa, com cinco títulos consecutivos de 1998 a 2002, cortesia de Lindsay Davenport e das irmãs Williams. Três dessas finais foram também finais americanas.
Se dissesse a alguém nessa altura que, nas duas décadas seguintes, as jogadoras norte-americanas iriam ganhar apenas cinco dos 19 títulos femininos e não ganhariam o título masculino uma única vez, teriam rido de si no Estádio Arthur Ashe, mas foi exatamente isso que aconteceu.
O país não produziu um jogador masculino capaz de chegar à final desde que Roddick o fez pela última vez em 2006, enquanto as mulheres americanas também estão a atravessar uma espécie de seca em Flushing Meadows, com o seu último título a chegar em 2017 através de Sloane Stephens (30 anos).
No entanto, embora os adeptos locais não tenham tido muitos motivos de alegria durante um bom tempo no US Open, há razões para estarem otimistas quanto a essa mudança este ano e a maior dessas razões é Coco Gauff (19 anos).
Quando iluminou o desporto com a sua passagem à quarta ronda de Wimbledon, aos 15 anos, Gauff parecia ter quase a certeza de que um dia se tornaria campeã de um Grand Slam e, após quatro anos de progressos constantes, embora algo lentos, parece agora estar pronta para o fazer.
No ano passado, alcançou o quarto lugar no ranking mais alto da sua carreira e chegou à sua primeira final de um Grand Slam. Depois, após uma primeira metade de 2023 relativamente dececionante, começou a dar grandes passos em frente novamente este verão, ganhando o seu primeiro título WTA 500 no Open de Washington e, em seguida, ganhando o seu primeiro título WTA 1000 em Cincinnati.
O que mais impressionou nesses triunfos foi a natureza dos mesmos. Em Washington, não perdeu um único set e, em Cincinnati, acabou por derrotar a número um mundial Iga Swiatek (22 anos), que tinha ganho os primeiros sete jogos do par, a caminho da final.
Esta vitória foi um momento decisivo na carreira da jovem americana - um sinal de que ela já não é apenas alguém com potencial para um dia ser uma das melhores do mundo, mas que já é uma das melhores do mundo.
Está a jogar melhor do que nunca, suficientemente bem para vencer qualquer uma, e também não é a única razão para o otimismo americano, porque a única jogadora que a venceu este mês é uma compatriota.
Jessica Pegula (29 anos) foi quem acabou com as esperanças de título de Gauff em Montreal, e a número três do mundo acabou vencendo o torneio, levando a melhor sobre Swiatek, assim como a sua parceira de duplas.
Esse foi o ponto alto do que tem sido um ano forte, com Pegula a chegar também às meias-finais em Miami e no Catar, e a ficar entre as oito finalistas tanto no Open da Austrália como em Wimbledon.
Apesar de lhe faltar consistência, muitas vezes após vitórias impressionantes com derrotas dececionantes, ela pode causar problemas reais a qualquer adversária, como demonstrou nas suas recentes vitórias sobre a sua compatriota americana, Swiatek e Elina Svitolina.
Conseguir essas vitórias nos maiores palcos sempre foi uma barreira para ela, com a número um americana a nunca passar dos quartos de final num Grand Slam, mas é uma barreira que ela está confiante de que pode ultrapassar.
"Por vezes digo a mim própria: 'Preciso de algo mais? O que posso fazer?' Mas depois penso: já venci muitas destas raparigas pelo menos uma vez", disse à Vogue.
"Estou mesmo ali. Estou exatamente onde preciso de estar, por isso o que importa é acreditar um pouco mais nesses momentos. Não quero ser aquela pessoa que pensa demais e muda as coisas. Não é assim que eu sou. Já vi jogadoras tentarem mudar o seu jogo para chegarem lá e isso tira-as daquilo em que são realmente boas. Perdem um pouco a confiança quando isso acontece. Acho que nunca serei assim", explicou.
Na sua carreira de duplas de enorme sucesso, Gauff e Pegula disputaram uma final de Grand Slam do mesmo lado da rede e, com a forma em que se encontram, a possibilidade de o fazerem em lados opostos é maior do que nunca.
Sem dúvida, há menos esperança de um sonho americano no lado masculino do sorteio, mas o cenário é muito menos sombrio do que tem sido na maioria das vezes nos últimos 20 anos.
O país tem dois jogadores no top 10 da classificação mundial pela primeira vez desde 2012 - Taylor Fritz (25 anos) e Frances Tiafoe (25). Este é um feito que se torna ainda mais impressionante pelo facto de ambos ainda terem o tempo do seu lado.
Tiafoe chegou às meias-finais do Open dos Estados Unidos no ano passado e é um jogador melhor agora do que era nessa altura. Embora Fritz nunca tenha conseguido produzir o seu melhor ténis em Grand Slams, parece inevitável que acabe por chegar a esse ponto, dado o seu bom desempenho em torneios mais pequenos.
Com Tommy Paul (26 anos), Chris Eubanks (27), Sebastian Korda (23) e Ben Shelton (20) a jogarem o melhor ténis das suas carreiras esta época e com os três últimos a serem cabeças-de-série, as hipóteses de um vencedor americano podem ser improváveis, dada a força de Carlos Alcaraz (20) e Novak Djokovic (36), mas são grandes as probabilidades de pelo menos um deles chegar à segunda semana.
Pela primeira vez em muitos anos, podemos esperar ver uma série de bandeiras com estrelas a serem agitadas pela multidão desde o início do torneio até ao fim.