A confederação europeia UEFA, a AFC da Ásia e a CONCACAF, que representa a América do Norte, Central e Caraíbas, estão a ponderar esta medida. A Reuters não encontrou qualquer precedente, nos 122 anos de história da FIFA, de o Congresso ter realizado um voto de desconfiança num presidente em funções.
"Não há saída", afirmou uma das fontes, sob anonimato devido à sensibilidade do tema. "Ou ele sai de forma pacífica e decide não se recandidatar em março, ou sai da forma difícil."
De acordo com os estatutos da FIFA, o Conselho da FIFA pode convocar um Congresso Extraordinário a qualquer momento, sendo que é obrigado a fazê-lo se pelo menos um quinto das 211 associações membros da FIFA apresentar um pedido escrito a especificar os pontos que pretendem ver incluídos na ordem de trabalhos.
O Congresso Extraordinário deve então ser convocado no prazo de três meses, com cada associação presente a dispor de um voto. Os estatutos da FIFA não contêm qualquer disposição específica sobre um voto de desconfiança no seu presidente.
A FIFA não respondeu ao pedido de comentário quando contactada pela Reuters.
A UEFA não comentou diretamente se estava em discussão um voto de desconfiança, remetendo a Reuters para uma declaração anterior em que defendia que a revisão da liderança e governação da FIFA deveria ser "profunda e fundamental" e que "nenhuma opção deveria ser excluída".
A CONCACAF recusou comentar diretamente, remetendo a Reuters para um comunicado conjunto anterior com a UEFA e a AFC, acusando a liderança da FIFA de uma violação fundamental da confiança. A AFC não respondeu de imediato ao pedido de comentário.
Descontentamento e divisão
Infantino afirmou que pretende recandidatar-se no Congresso da FIFA agendado para março de 2027 e mantém um apoio significativo entre as associações membros da FIFA, incluindo da confederação africana CAF.
A FIFA pediu desculpa às suas associações membros por erros na gestão da proposta e, na semana passada, seis associações árabes de futebol, incluindo o Catar e Marrocos, coanfitrião do Mundial 2030, manifestaram publicamente o seu apoio a Infantino.
A liderança da FIFA reafirmou o seu total apoio a Infantino após uma reunião de crise em Marrocos no início deste mês.
Uma fonte próxima do processo disse à Reuters que, embora o voto de desconfiança fosse preferido pelas três confederações, havia receio de que um desafio falhado fortalecesse Infantino, demonstrasse o seu contínuo apoio eleitoral e reforçasse a sua posição antes das eleições presidenciais agendadas para o próximo ano.
Infantino tem estado sob forte pressão desde o colapso da sua proposta para vender uma participação minoritária numa nova entidade comercial da FIFA a investidores privados. Essa entidade teria o controlo dos direitos comerciais do Mundial, o principal evento do futebol.
A FIFA afirma que as suas receitas para o ciclo 2023-2026 deverão ultrapassar os 15 mil milhões de dólares, sendo que a maior parte será gerada neste ano do Mundial 2026.
Três das seis confederações continentais da FIFA – UEFA, AFC e CONCACAF – opuseram-se à proposta e, desde então, criticaram fortemente a forma como Infantino a geriu, apontando falhas de transparência, consulta e governação.
A crise agravou-se esta semana com a saída do diretor de operações da FIFA, Kevin Lamour, que tinha criticado a proposta de investimento e afirmou que os funcionários tinham sido “enganados” relativamente ao que descreveu como o projeto de uma só pessoa. A FIFA não apresentou qualquer justificação para a sua saída.
O vice-presidente da FIFA, Sandor Csanyi, retirou esta semana o seu apoio a Infantino, afirmando que a saída de Lamour foi “a gota de água”.
África apoia Infantino
Os opositores de Infantino, contudo, enfrentam obstáculos significativos. Nenhum candidato se apresentou publicamente antes do prazo de nomeações de 18 de novembro, e Infantino mantém o apoio de parte dos membros da FIFA.
O presidente da CAF, Patrice Motsepe, afirmou na semana passada que Infantino continuava a ter o apoio de África e que o seu futuro deveria ser decidido pelos membros da FIFA nas eleições.
Segundo a proposta de investimento abandonada, as associações poderiam aceder a até 20 milhões de dólares em capital único para infraestruturas, treinadores, seleções nacionais, competições, futebol de base e futebol feminino.
“Quem estiver pronto para enfrentar Infantino nas urnas deve assumir-se publicamente”, disse à Reuters na semana passada o presidente da Federação de Futebol do Malawi, Fleetwood Haiya.
“Devem dizer-nos o que pretendem trazer. Enquanto Federação do Malawi, preciso de perceber o que vão trazer para o Malawi.”
Pressão dos clubes
A pressão vai além dos que têm direito a voto na FIFA. Os Clubes Europeus de Futebol (EFC), presididos por Paris Saint-Germain Nasser Al-Khelaifi e representando mais de 800 clubes, estão alinhados com a UEFA e outros que pretendem mudanças na FIFA, segundo uma fonte próxima das conversações.
O EFC avisou a FIFA de que os seus membros podem recusar-se a participar em futuras edições do Mundial de Clubes masculino e feminino caso as suas preocupações sobre a governação e a relação dos clubes com a FIFA não sejam resolvidas.
Os clubes não têm voto na FIFA, mas detêm um peso desportivo e comercial considerável.
Michael Payne, antigo responsável de marketing do Comité Olímpico Internacional, afirmou que mesmo uma vitória eleitoral de Infantino não resolveria necessariamente as divisões.
“É muito bonito passar com uma maioria de 51% com muitos dos países pequenos, mas com todas as potências do futebol contra si. Como é que se gere a organização?”, disse Payne à Reuters.
Nenhum patrocinador da FIFA criticou publicamente Infantino devido à crise.
“Os patrocinadores estão a levantar as sobrancelhas e a perguntar: ‘Como é que se consegue organizar um Mundial tão bem-sucedido e depois dar um tiro no pé a seguir?’” disse Payne.
Para a fonte envolvida nas discussões sobre o voto de desconfiança, o dano já é irreversível: “Não se consegue voltar a pôr o ketchup na garrafa.”