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Em pleno court central do All Englang Club, em Londres, Nuno Borges (48.º do mundo) procurava aquela que seria uma das maiores vitórias da história do ténis português, mas o detentor do título acabou por não se deixar surpreender e venceu por 7-6 (7-4), 7-6 (7-2) e 6-4, ao fim de duas horas e 32 minutos.
Apesar de estar a jogar frente ao grande candidato ao título do único major que se joga em relva, o número um português nunca se deixou intimidar, nem deixou de lutar até ao último momento do encontro, obrigando o italiano, vencedor de quatro torneios do Grand Slam, a subir o nível para conseguir vencer.
A imagem do primeiro jogo de serviço do português parecia deixar antever grandes dificuldades frente a Sinner, com o número um luso a ter de salvar logo três pontos de break, mas, a partir desse momento, Borges não voltou a ver o seu saque ameaçado.
No tie break, Sinner conseguiu dois pontos no serviço de Borges, que apenas conseguiu fazer um mini break.
Podia prever-se que Borges poderia sentir a forma como perdeu o primeiro parcial, mas o maiato manteve o seu nível no segundo set e acabou mesmo por conseguir a primeira quebra de serviço do encontro, ao terceiro jogo.
Contudo, quando Borges servia, a 5-4, para fechar o set, Jannik Sinner aumentou o seu nível de jogo e acabou por recuperar da quebra de serviço em atraso e, mais uma vez, acabou por ser mais consistente no desempate, levando o encontro para uma vantagem de 2-0.
O terceiro set começou de forma atípica, com três breaks consecutivos, embora a vantagem tenha ficado do lado de Sinner, que, mesmo com muita luta e bom ténis do português, acabou por saber geri-la até final para se manter na rota para um segundo título.
A excelente exibição de Nuno Borges, que saiu com um sorriso tímido do court central de Wimbledon, foi premiada com um enorme aplauso em pé do público e do próprio Jannik Sinner.
Para Sinner, que está a regressar à competição depois da derrota na segunda ronda de Roland Garros, quando sofreu um golpe de calor, estes estão a ser os primeiros encontros em relva, garantindo estar “muito feliz” por esta vitória numa altura em que ainda procura o melhor ritmo.
O líder do ranking mundial chegou pela quinta vez seguida à terceira eliminatória do major londrino, na qual vai defrontar o norte-americano Jenson Brooksby (81.º), que afastou o peruano Ignacio Buse (34.º).
A representação portuguesa nos singulares fica agora entregue a Jaime Faria (98.º), que, pela primeira vez na segunda ronda, vai defrontar na quinta-feira o belga Zizou Bergs (37.º).