A FairSquare já tinha instado a FIFA a declarar Infantino inelegível para procurar outro mandato como presidente, defendendo que já cumpriu o máximo de três mandatos permitido pelos estatutos da organização.
Mas Infantino defendeu com sucesso que a sua primeira passagem pela presidência, quando foi eleito num Congresso Extraordinário em 2016, na sequência da demissão de Sepp Blatter, não deveria contar para esse limite, por ter concluído um mandato interrompido.
Em dezembro de 2022, o Conselho da FIFA tinha "confirmado por unanimidade" que o período entre 2016 e 2019 não contava como um mandato para Infantino, mas a FairSquare afirmou que a fundamentação nunca foi tornada pública.
"O artigo 33, parágrafo dois, dos estatutos da FIFA é muito claro quando diz que ninguém pode exercer o cargo de presidente durante mais de três mandatos", afirmou Maduro aos jornalistas: "Gianni Infantino foi eleito três vezes, foi presidente da FIFA durante três mandatos. Por isso, na minha opinião, não há forma de compatibilizar isso com uma nova presidência de Infantino."
Maduro é um advogado português que foi afastado do cargo na FIFA em 2017, depois de ter impedido o vice-primeiro-ministro russo Vitaly Mutko de ser reeleito para o seu principal comité.
Acrescentou que a redação da regra não abre qualquer exceção para um mandato encurtado.
"O texto da disposição é claro: fala em três mandatos. Não faz qualquer distinção entre mandatos completos ou incompletos, mandatos de quatro anos ou mandatos que possam ser mais curtos do que quatro anos", afirmou Maduro.
As perspetivas de reeleição de Infantino saíram significativamente reforçadas no mês passado, depois de o dirigente do futebol asiático ter apoiado a sua candidatura. O apoio entre as confederações dá-lhe uma posição dominante entre os 211 membros com direito de voto da FIFA.
Maduro afirmou que o quadro de governação da FIFA é incapaz de responsabilizar o seu presidente, sobretudo quando este pode beneficiar de interpretações dos regulamentos. Defendeu que os atuais mecanismos de controlo e equilíbrio do poder presidencial falharam.
"Isso tem muito que ver com o enfraquecimento da independência dos órgãos que deveriam controlar os poderes do presidente e da liderança política da FIFA", explicou: "Infelizmente, as provas recentes de que dispomos não revelam um controlo eficaz. Pelo contrário, mostram que o presidente parece ter liberdade para decidir e fazer tudo o que quiser."
A Reuters contactou a FIFA para obter um comentário sobre as afirmações de Maduro.
A FairSquare afirmou ter contactado 52 associações-membro e, embora ninguém tenha ainda respondido ao apelo, o seu diretor e cofundador, Nicholas McGeehan, disse à Reuters que se reunirá na quarta-feira com responsáveis do futebol norueguês.
A Federação Norueguesa de Futebol (NFF) já tinha apoiado a queixa oficial da FairSquare contra Infantino por violação das regras de neutralidade política.
"Tendo em conta que a NFF já contactou o Comité de Ética e o Comité de Governação, esperamos que também dê o exemplo neste caso", afirmou McGeehan à Reuters: "Mas as outras associações também precisam de agir; não pode ficar sempre a cargo dos noruegueses insistir no cumprimento das regras básicas."
Maduro afirmou que as associações-membro têm hesitado em agir de forma independente devido ao que descreveu como um "clima de medo."
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